小説　俺が父親になった日　序章

　よくここまで育ってくれたものだと、本当にそう思う。

　俺は靴紐を結ぶキラの背中を見つめていた。
　その背中からは不安と期待…いや、それ以上の強い意志が放たれているようだ。
　誰もかも打ち負かすような身勝手な強さではない。むしろそんな奴らや世界へ、敢然と立ち向かおうとする強さがそこにはあった。

　黒革のブーツを履き終わったキラは立ち上がって振り返り、俺を真っ直ぐ見つめた。
　俺は相変わらず、こいつのこの視線が苦手だ。照れて、何も繕えなくなってしまう。
　せめて最後の日だけでも父親らしく振る舞いたい。
　だがこいつには、全てお見通しだった。 

　『もう無理するなって言っただろ』

　口にしなくても黒い瞳はそう語っていた。呆れるように目尻を下げて俯いた。
　俺は立て掛けていた傘のほうへと目を逸らした。作るべき表情を、語るべき言葉を探していた。

　「じゃあ、行こうか」

　俺の口から出たのは、結局これっぽっちだった。
　そんな安っぽい言葉にさえ黙って頷くキラの左側に並んだ俺は、踵を潰したスニーカーを履いてキラの旅立っていく扉を開いた。
　その先からは彼を祝福するかのように、眩し過ぎる光が射しこんできた。

ー　つづく　ー