チョコレートで睡眠は改善できるのか？
寝る前にチョコレートを食べると睡眠によいという話を聞いたことがありませんか？
おいしいチョコを食べることで睡眠の質が改善したら最高ですよね。
今回は、睡眠とチョコレートの関係について、くわしく解説します。
チョコが睡眠に与える効果とは？
欧米では、「ナイトチョコレート」という習慣があり、寝る前にチョコを食べてリラックスする文化があります。
ナイトチョコレートは、アメリカのホテルで1950年代に始まり、高級なホテルで宿泊客をもてなすために広がりました。
チョコレートの研究では、チョコレートの成分でリラックスして、睡眠の質が高まったという研究結果があります。
チョコレートは、カカオマスに砂糖とココアバターと粉乳を混ぜて固めたお菓子です。
カカオマスには睡眠や健康に役立つ成分が含まれているため、カカオの比率が高いチョコレートが注目されています。
一般的なチョコレートは、カカオの比率が30〜40%で、70%以上になると高カカオチョコレートやハイカカオチョコレートと呼ばれます。
チョコに含まれるどの栄養素が睡眠に影響するのか？
睡眠に役立つチョコレートの成分を2つご紹介します。
GABA
GABAには、副交感神経を優位にさせる働きがあります。
自律神経には、緊張状態の交感神経とリラックス状態の副交感神経があり、睡眠時には副交感神経が優位になる必要があります。
しかし、悩み事やストレスが多いと、夜になっても緊張状態が続き、リラックスするのが難しくなってしまいます。
そこで、GABAを摂取することで、リラックスしやすくなる効果が期待できます。
そのため、日頃からストレスを実感している方におすすめの成分です。
寝る前だけでなく、仕事中や勉強中など一息つきたいときにもおすすめです。
テオブロミン
テオブロミンもGABAと同様に自律神経に作用します。
テオブロミンは、自然界ではカカオのみに含まれている苦味のある成分です。
カカオに含まれている成分なので、チョコレートだけでなくココアを飲むことでも得られる成分です。
リラックス効果や冷え性改善効果があり、寝つきをよくする効果が期待されます。
また、テオブロミンには脂肪の蓄積を抑制する効果があるので、ダイエット中の方にもおすすめです。
いつチョコを食べると効果的なのか？
睡眠の質を高めるには、夜のリラックスしている時間帯に食べると効果的です。
質の高い睡眠のためには、夕食と入浴後はなるべく照明を暗くしてリラックスすることが大切です。
チョコを食べた後に歯磨きする場合には、寝る30分〜1時間前に食べるのがおすすめです。
どうしても歯磨き後にナイトチョコレートを食べたいという場合は、キシリトール配合のチョコレートがおすすめです。
甘味料が100%キシリトールのチョコレートだと、虫歯菌の増殖を防ぐため、むしろ歯磨き後に食べることが推奨されています。
どのくらいの量のチョコが必要か？
1日のチョコレート量は30g程度、板チョコのかけらで6個程度が適量です。
チョコレートは食べ過ぎると肥満の原因にもなってしまいます。
チョコレートはカカオと砂糖を混ぜてつくるので、甘ければ甘いほど砂糖がたくさん使われています。
ダイエット中の方は、ハイカカオのチョコレートにすることで、糖分の摂りすぎを防げます。
ただし、ハイカカオのチョコを食べ過ぎると、カフェインの作用で覚醒してしまうので、寝る直前には食べないようにしてください。
また、チョコレートのカカオポリフェノールには抗酸化作用があるため、美容にも役立ちます。
チョコレートを食べると、紫外線ダメージで肌が赤くなることを防いだという実験結果もあります。
おすすめの睡眠チョコレート
・GABA for sleep
睡眠のためのチョコでは、GABAが配合されているチョコレートがおすすめです。
なかでも、「GABA for sleep」は睡眠に特化したチョコレートです。
普通のGABAチョコレートと比べてγ-アミノ酪酸が多く含まれています。
チョコレートを3粒食べることで、γ-アミノ酪酸を100mg摂取できます。
γ-アミノ酪酸を摂ることで、ノンレム睡眠が長くなったことと目覚めがよくなったという実験結果がありました。
・歯医者さんが作ったチョコレート
甘味料がキシリトール100％のチョコレートです。
歯磨き後に食べることを推奨されているチョコレートなので、ナイトチョコレートにぴったりです。こちらはスーパーなどでは販売されておらず、Amazonなどのネットストアで購入することができます。
価格が高めなので、大人買いでまとめて買うのがおすすめです。
また、キシリトール100%でインスリンに依存しないため、健康診断で糖尿病と診断された方でも食べられるチョコレートです。
ダイエット中でスイーツを我慢している方にもおすすめです。
まとめ
今回は、チョコと睡眠についてくわしく解説しました。
寝る前にリラックスできなくて睡眠不足という方は、寝る前のナイトチョコレートをお試しください。
GABAとテオブロミンの作用で、睡眠の質が上がりますよ。
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