「ちゃんと読んだのかよ、この唐変木！」

って、どやされることがある。

ときどきだけど、いやぁ、それほど頻繁じゃないけど。

今回は、ミヒャエル・ゾーヴァ。

「きみのうっかりも相当なもんだね、那須田くんのことを、ただの翻訳家だと思い込んでいるんだもの…」

「あのね、那須田淳くんは多くの物語を生み出した作家であり、翻訳家でもある、というのが本当のところなんだよ」

「それが証拠に、この絵本のテクストはぜんぶ那須田くんなんだ。実にいいテクストだから、ちゃんと読みなさい。読み終わったら読書感想文を送ってくるように！この唐変木」

那須田淳：文　ミヒャエル・ゾーヴァ：絵

『ちいさなちいさな王様』、『僕が神さまと過ごした日々』は、
アクセル・ハッケ：作　　ミヒャエル・ゾーヴァ：絵
那須田淳／木本栄：共訳（木本さんは奥さん）になっていて、那須田さんは、てっきり翻訳家だと思い込んでいた。

どやされても仕方ないくらい、この絵本のテクストがいいんだ。

表紙の絵にはこんな．．．

「反抗期」
それって、反抗期というんじゃないかい。
ぼくにだってあったんだよ。
だれにも気がついてもらえなかったけれど。

前足を吊った猫には．．．

「少年時代」
十三歳 ー
おとなでもない、
子どもでもない
ちょっと切ない年頃。

この本のお終いの方には．．．

「子どもの時間」
永遠のようでいて一瞬のうちに去っていくもの。
でも、失ったわけじゃない。
目を閉じれば戻っていける不思議な時間 ー。

ぼくは、つい、うっかり忘れていた。
翻訳という作業は、作業ではなく、翻訳と呼ばれる創作だ、ということを。

作家と翻訳家によって、ぼくらはこころに残る、深く刻まれる世界中の本に出会っている。
そして挿絵画家によっても。

それにしても、アクセル・ハッケ：作　ミヒャエル・ゾーヴァ：絵　
那須田淳／木本栄：共訳の『僕が神さまと過ごした日々』の表紙は、まったく愉快としか言いようがない。
こういうの、大好き！

あらためて、読み返してみた。

くたびれたコートをゾロリと引っ掛けた神さまは、酒好きで、癇癪持ちで、
繊細で、逃避癖があって、憎めないじいさん。
宇宙とぼくらを創りだしたことを、ちょっぴり後悔していたり。
いつか、ぼくが座るベンチの横に腰掛けてくれないだろうか。

ぼくの中に棲んでいる本の番人は、こうして、ときどき、忘れたころに、不意を突いて、どやしに来てくれる。

ありがたや、ありがたや。