掌編小説　スペアみんと　SF　ショートショート　文芸

　「この星には、何もないんだよ。何も」
　ジローハチローが言ったことの意味は分からなかった。
　僕は今はわかる。僕たちが必要とされていると。
　

　ぼくは、この星に生まれたのは、今から3年前のことだ。ぼくは隣のジローハチローとすぐに仲良しになった。
　ハチローは、僕より半年も早く生まれて運動も得意だった。
　ぼくは、まわりの誰よりもハチローとたくさんおしゃべりをした。
　食事の時も僕はハチローと一緒にしたし、いつも楽しかった。食事は、いつも同じ栄養食で変わらないし、おいしくなかったけど。
　
　
　春が来てハチローは、トレーニング室でランニングマシンで運動していた。僕たちは健康でないといけないんだ。
　僕はもちろんハチローの隣のランニングマシンで運動を始めた。ハチローとおしゃべりしながらする運動は楽しい。ハチローは、もう目が見えなくなっていたけど、運動は全然、平気だった。

　僕が夢中になって、食事のフレーバーが変わらないことの不満を話していると、ハチローは突然、走るのを止めて夜空の星を見あげた。
　僕は不思議に思い、僕も走るのをゆっくりと止めた。
　「クロー、僕は明日、ミントになるんだ。待ち望んでいた日が来たんだよ」
　　

　僕はもちろんハチローがミントになるのが嬉しかった。ハチローは地球に行けるんだ。憧れの地球に。この星で生まれた人はミントになるのが夢だ。ミントになるまでに死んじゃう人もいるし。ホントにすごいことだ。

　「ハチロー、おめでとう。僕も嬉しいよ」　
　ハチローはなぜか黙っている。　　
　しばらくしてハチローはこう言ったんだ。
　「この星には何もないんだよ。何も」

　ハチローが地球に行ってからはすごく寂しかった。話し相手がいなくなったからね。でも、ハチローの次は僕がミントになれるかもしれない。そのためには、体を健康にして、いつでも体を提供できないと駄目なんだ。この前、両足を提供したからもう走れないけど、運動はいくらでもできるから。

　聞いてくれてありがとう。僕は明日、ミントになるんだ。地球に行けるんだよ。願いがかなったんだ。

　地球に暮らすジローのスペアとして産まれた僕らは、ミントになればジローの一部になれるんだ。ほんとに幸せなことだ。
　ありがとう。ジュウローもミントになれるといいね。