「猛暑と人の生き方」

　この暑さはいつごろまで続くのであろうか？
　暑いので自宅は使う部屋はすべてエアコンはつけっぱなしだ。
　妻が言うには電気代が非常に高額だという。
　そうはいっても熱中症になったら大変なので、エアコンをいれるしかない。
　わたしが、大学生の頃、一人暮らしがしたくてアパート暮らしをした。
　わたしのお願いで、エアコンとテレビ、洗濯機はいれないことになった。
　夏の暑さは、小さな扇風機で過ごした。
　暑くてもじっとしていれば、そう暑いことはないと身をもって感じた。
　運悪く、高田の馬場の学生街にある安い定食を食べに行った。多分、暑さで食べ物が痛んでいたのだろう。食中毒になってしまった。体温が３９度で激しい嘔吐に襲われた。布団の上にひっくりかえり、息をするのがやっとであった。何も食べずに水だけで4日間過ごした。立ち上がるとふらつきが激しく真っすぐに歩けないほどであった。大学へ行き、友の顔を見るとホッとしたことを覚えている。友から元気をもらったみたいだ。
　わたしが、幼い頃は、まだラジオが普通であり、テレビはお金持ちの家にやっとあるくらいだった。
　電機は、いまのように使い放題ではなかった。
　従量制と言い、使った分だけ請求が来る。そして、夜の７時になると電気の配給はとまった。提灯にろうそくの世界であった。
　当時は、今と違い夜遅くまで起きている人はいなかった。昼夜逆転の生活をしている人もいなかった。
　それでも、人はきちんと生き、労働することができた。
　このころは、高度経済成長の頃だったと思う。まだ、新幹線もなく、高速道路もなかった。
　だんだんとテレビが普及し、わたしたちの家にもテレビがやって来た。
　白黒テレビで映りは悪かった。
　手で回転式のダイヤルを回してチャンネルを変えるのだが、テレビ番組は２つしかなかった。いつも、ニュースの放送ばかりで、出て来るのは政治家だけだった。祖母は、テレビのニュースや相撲が好きでよく見ていたが、両親はあまりテレビの前に座るということはなく、新聞を読んでいた。
　シャンプーはなく、石鹸は泡立ちが悪い固形石鹸だけであった。
　洗濯機はあったが、脱水機はなかった。
　歯磨き粉は、金属のケースに粉が入っていて、その粉を歯ブラシにつけ、歯を磨いた。
　わたしの幼年期はそんな時代であった。
　だから、今、便利なものが多いが、そういうものをわざわざ購入しなくても、立派に生活できた。不自由なことはなかった。
　今では、沢山、便利なものができ生活スタイルが変わった。
　それだけだけではない。人まで変わってしまった。
　これが一番残念なことである。