#62 【育爺日記Eps.8】夏は「認知症」が進む季節。～暑さと脳のお話～
本日の我が町の気温は、お外が39℃。窓を閉めっぱなしにしていた2階の南の部屋は、何と42℃までに気温が上昇していた。もはや、よく行くスーパー銭湯の「あつ湯」の温度である。
この暑さ、実は『認知症』にも、非常に宜しくない。
脳はとても暑さに弱い部位です。
脳の温度が４０・５℃を超えてしまうと、脳を構成するたんぱく質が変異してしまい、脳は機能障害を起こしてしまいます。それを避けるために、本来脳には過熱を保護するためのシステムが備わっています。これを「選択的脳冷却機構」と言います。
鼻腔の奥には脳と繋がっている毛細血管がたくさん通っていて、鼻呼吸で冷たい空気を通過させることによって、脳を冷やすことができます。
特に夏場に運動をして体温が上がり、さらにマスクをしたままでいると、「選択的脳冷却機構」が有効に働かなくなり、頭がぼーっとしたり、頭痛を起こすなど熱中症のリスクも高まります。
人のいないところではマスクを外し、涼しい空気を吸う。また、マスクを着用しているときには、いつもの夏よりエアコンの温度設定を少し下げ、脳の過熱を防ぐなどの対策をしましょう。
また花粉症、夏風邪などで鼻呼吸ができなくなった時には、できるだけ早く治療をされることをお勧めします。
―― 脳の温度が４０・５℃を超えてしまうと、脳を構成するたんぱく質が変異してしまい、脳は機能障害を起こしてしまいます。
これはまさに、『認知症』発症リスクの高まりを思わせる。それまで、認知症予防をしっかりとしてきた高齢者であっても、暑さ対策をひとつ間違えれば、「脳へのダメージ」は、強烈なものになり、一気に、認知症を発症してしまう恐れもある。
MCIの父なんかはもうもうもう、暑さによる認知力のダウンが目立つ。かと言って、一日中ガンガンに冷やした室内に閉じ込めておけば、それもまた、運動不足により「認知機能」が、ガタッと下がる。体力もガタガタと落ちる･･･。
高齢者は、ほんとに水分摂らない、且つ、ウチの父は、身体に水が溜まりやすい体質なので、あまりがぶがぶ飲ませるわけにもいかない。
いやもう、夏場の介護は、認知症に進行するかしないかの正念場なのだ。
そしてこの、夏の暑さによる脳へのダメージによって、秋口から、ガタガタと認知機能が低下し、認知症を発症、そうすると、免疫力がドンドン低下するから、冬場に感染症に羅患しやすくなる。➡️ 年末から1月2月にかけて、高齢者の死亡者数が増えるのは、「冬の寒さ」ではなく、実は、夏場の「脳へのダメージ」なのではないかな？と、私的には感じている。
―― 脳には過熱を保護するためのシステムが備わっています。これを「選択的脳冷却機構」と言います。鼻腔の奥には脳と繋がっている毛細血管がたくさん通っていて、鼻呼吸で冷たい空気を通過させることによって、脳を冷やすことができます。
この点も、高齢になると衰えてくる機能だろう。また、「汗をかくことによる体温の調節機能」、車で言えば、エンジンを冷やす、冷却水やサーモスタットの機能も衰えてくる。その為、「体感温度」が麻痺して、「危険な暑さ」を感じられない。
だから、暑さの中でも、汗をかくことなく、じぃ～っとしていられるんだよね。高齢者って。よって、室内で熱中症にかかりやすい。これに、認知症が重なれば、冬服のまま、エアコンも付けずに、家の中でじぃ～っとしているのも平気。この間、「脳へのダメージ」を与え続けていることになる。
母なんかは、酷暑の最中に、庭で延々草取りをしていたり、自転車で”巡回”に走り回ったり、夜はエアコン切ってしまったり･･･。
ひと夏を越す度に、認知症の周辺症状が酷くなって行った･･･。
今振り返れば、夏場の見守りを、もっとよくしてあげられたら、脳へのダメージを抑え、同じ認知症でも、あんなに酷くこじらせずに、もっと穏やかに進行したのではないかと後悔の念は尽きない。
父もまた、どんなに頑張っても、きっと、近いうちに「認知症」へと進行してしまうだろうが、できるだけ、穏やかなものになるよう、夏場の介護は、より一層、戦略的に攻めるつもりだ。
まずは、こちらから。⬇️
介護とは戦略だw
タイガー＆ドラゴンの戦いは続く。
【育爺日記】マガジンにて絶賛おまとめ中。⬇️