【長編連載】アンダーワールド～冥王VS人間～　第二部ー５７

「アニメ化騒ぎ」

工房とサロンからは快活な声が聞こえてくるが、
休憩室はやけに静かだ。

部屋に入ると、
中央で安達と牧野がまだ大の字で寝ている。

その横で新田と早紀も、
気持ちよさそうに寝息を立てていた。

安達の事もあって、
みんな疲れがたまっていたのだろう。

休憩室でも熟睡している姿にアラームが鳴りませんようにと、
向井も空いているソファーに横になった。

そしてどのくらい寝ていたのだろうか。

興奮して飛び込んできたトリアに寝ていた全員が飛び起きた。

「なに？　」

「どうした？　」

それぞれが入り口に立つトリアを見た。

「朗報だよ～!!　
あの『ゾンビ少年と赤い神聖ばあ』が来年アニメ劇場版決定～」

「本当？　」

原作ファンである新田、牧野、安達が同時に振り返った。

「連載から一年も経ってないのに、
大久保出版始まって以来の快挙だって」

向井も驚いてトリアを見た。

「という事は、
山川さんはもうしばらくアシスタント継続という事ですか」

「そうなるかな……？　」

「別に構わないですけど、
山川さんは再生する気があるんでしょうか」

「………さぁ？　私に言われても。
でもこの話し展開が読めないって評判もいいんで、
山川も楽しいみたいよ」

「劇場版出来たら、俺見たい……」

安達が言うと、

「じゃあ、見に行こうぜ」

「だったら俺も行く」

牧野と新田も楽しげに会話に加わった。

そんな三人の姿に、

「いいなぁ～
君たちは見に行くんですね。私は見れません……」

冥王がいじけるように入り口から顔をのぞかせた。

「どうせすぐに放映されますよ」

耳ざといな……

突然現れた冥王に向井があきれ顔で言う。

「時間差で見るのとは違うんです!!　」

冥王はつまらなそうに工房に戻っていった。

「子供じゃないんだから、面倒な上司だなぁ～」

トリアはため息をつくと部屋を出て行った。

「上映は来年でしょ？　まだ先の話じゃん」

早紀がソファーから起き上がった。

「安達君たちが見に行くんなら、
ノベルティグッズでもお土産に買ってきてあげてください。
それで機嫌も直るでしょうから」

向井の言葉に、

「俺、冥王の顔……間近で初めて見た。ビックリ」

牧野がつぶやくように言った。

「えっ？　驚くとこそこ？　」

向井は噴き出して笑った。

――――――――

肩を落としていじけていた冥王を見たので、
向井は急いで工房へ向かった。

面倒な上司だと言ったトリアの言葉通り、
へそを曲げるとちょっと煩わしい。

工房は作家の数が増えているので活気づいていた。

ここはそれぞれのブースに分かれているが、
中央はフリースペースなので、
使いたいものはめいめい道具を用いて物作りをしている。

「ほお～　映画になるのか。
俺は妖だから映画館は出入り自由だ。
冥王には悪いが見に行けるな」

中央の作業スペースで虎獅狼が楽しそうに話をしていた。

「みんないいですね～ずるいです」

冥王は拗ねた様子で椅子に座ってしょんぼりしていた。

「ＴＶアニメなら見れるのに……」

向井が声をかけようとすると、

「作ってくれるって～」

三鬼が冥王のところに駆け寄って膝の上に飛び乗った。

こんも走ってくると、

「こんは髪飾りにしてもらうの」

と笑顔で話しかけていた。

「それはいいですね。
もっと美人さんになっちゃいますよ」

「えへへ」

向井が心配するまでもなく、
ちびっ子が冥王の機嫌を戻してくれていた。