石を見る

2024年11月10日 07:38

沙織さんにもらった雑誌Coyoteは石の特集で、しかもスコットランドのアイラ島とアラン島の石。これがとても面白かったのです。

雑誌の中にも説明がありましたが、石を語る際に必ず名前が出てくるジェームスハットン、現代地質学の父です。ハットンは1726年生まれ。

ご存知の方はそう多くないと思いますが、18世紀〜19世紀初めまで、スコットランドからもう、ウハウハ言っちゃうくらい有名人が大量に出てきた時期があったんです、これをScots Enlichtenment＝スコットランドエンライトメント（啓蒙）といいます。この有名人たちはデビッド・ヒューム（哲学者）、アダム・スミス（経済学者）、ロバート・バーンズ（詩人）、ジェームス・ワット（蒸気機関発明者）など、そのうちの一人がジェームス・ハットンです。この頃、ハットンはのチャールズ・ダーウィンとも交流があり、ダーウィンの進化論にも影響しているらしいです。（ダーウィンはイギリス人、エディンバラ大学にも来ていたらしい）。

偶然か必然か、そんな時にGeology (地質学）walkの企画があり、行ってまいりました。

講師のAngusの最初の一言はやはりジェームスハットンの話から始まりました。

「想像してみてください、1780年、ハットンと（詩人である）バーンズが共にここに立っていたかもしれないのです、そしてバーンズの有名な詩、a red, red roseの中の一節をご存知ですか？」

O my Luve’s like a red, red rose
That’s newly sprung in June;
O my Luve’s like the melodie
That’s sweetly play’d in tune.

As fair art thou, my bonnie lass,
So deep in luve am I:
And I will luve thee still, my dear,
Till a’ the seas gang dry:

Till a’ the seas gang dry, my dear,　海の水が枯れるまで
And the rocks melt wi’ the sun:　岩が太陽で溶けるまで
I will luve thee still, my dear,　君を愛し続ける
While the sands o’ life shall run.

And fare thee well, my only Luve
And fare thee well, a while!
And I will come again, my Luve,
Tho’ it were ten thousand mile.

さすがスコットランド人たち、彼らにとって詩を暗唱することとかすごくかっこいいことなんですね、我々がつい有名な俳句を口にするのと同じ気持ちなんでしょうか . . . 。

ハットンは、長い長い年月の中で地面は風や水で減衰し、川に運ばれ海に流れ込む、そして、何か地球の大きな力でそれがまた地表へ押し上げられる大きなサイクルがあるのではないか、と想像したらしいです。

今でこそ当たり前と思えるような考え方かもしれませんが、その頃は単純に物質は海底に沈澱して堆積して石になり、水が引いて現れたものが岩石であると「水成論」のみでそれに疑問を投げる人はいなかったのだそうです。この考え方は聖書の創世記にも都合がいい。

これに「火成論」、つまり火山の噴火のように地球の内部の力が陸地を隆起させているというアイデアを証明したのがハットンなのです。「火成論」を証明できたのが、堆積していた地層が場所によって崩れ不整合になっている「ハットンの不整合」と呼ばれている場所を見つけたからなのですね。そして特筆すべきはそれまで地球誕生は紀元前4004年というアイデアをぶっ飛ばして、億単位であることを予測したのです。その想像を絶するとてつも無い長い時間のアイデアであればこそ、前述のバーンズのred roseのポエムに「海が乾くまで、岩が溶けるまで、君を愛し続ける」という表現に至るということになりますよね。

日本のようにドカンドカンと活火山がある国では、火成岩の成り立ちとかもっと身近だったと思うのですが、火山のないスコットランドでその考えに至ったというのがすごい。しかも地震のないスコットランドでは「地球の内部の力が陸地を隆起させている」というのが全く持って想像するのが難しいと思うのです。逆に、日本ではそのころ、石の成り立ちへのアプローチとして、どのように人々は考えていたのでしょう、やはり石は神が作ったものだったのでしょうか。

時は1800年、多くの人にとっては＃想像していなかった未来ということなのかも知れません

さて、今日の主役は玄武岩。