「名言との対話」3月12日。大西巨人「問題を書くべき。問題の解決ならなお良いけれど問題の提起を。問題点を追求するというものが欲しい。今ですよ。今こそと言うても良い」

大西 巨人（おおにし きょじん、1916年（大正5年）8月20日 - 2014年（平成26年）3月12日）は、日本の小説家・評論家。享年97。

福岡市出身。幼い時から群を抜いた記憶力で周囲を驚かせた。旧制福岡高校をを経て、九州帝国大学に入学した年に日中戦争が勃発し仲間と共に反戦運動に加わり大学を除籍処分になる。その後新聞社に勤める。1942年対馬要塞重砲兵聯隊入隊。1946年綜合雑誌『文化展望』を創刊。『近代文学』同人となる。「おなじ亡ぶにしても東京で亡ぶことを選ぶべきだ」（巨人から妻への手紙）と決心し上京。

対馬で階級による圧力・差別、体罰・言葉による暴力を経験し、『陸軍内務令』に代表される無数の規則を記憶し抵抗した。「召集された兵士達が人生を国家に翻弄される不条理を心に刻む。戦後、兵士達の死を美化する戦後社会に強い危機感を持ち、再び戦争へと傾斜してゆく可能性について、警鐘を鳴らし続けた。

妻の美智子が巨人の没後に書いた『大西巨人と六十五年』は、巨人の実像がよくわかる。「就職はしない。執筆によって生活する。おれにしか書けない小説を必ず書く」が信条だった。完璧主義の人。考えを決めたら全力をつくす、保証はないが必ず何とかなる。そういう主義で、妻も「私も信じた」生活だった。強い意志を持った人だ。

39歳から64歳という働き盛りを費やした渾身のライフワーク『神聖喜劇』は、1955年から1980年の完結まで25年かかった、4700枚の大長編小説である。1968年『神聖喜劇』の第1巻上第1部「絶海の章」と下第2部「混沌の章」が同時発売。執筆開始から13年だった。25年の歳月、赤ん坊が25歳になる期間を一つの作品に全力を注いだ。谷崎潤一郎賞の候補になったが、巨人はあらかじめ持っていた方針どおり辞退している。蔵書は7千冊。

原爆ができてからの後の世界、つまり現代を考える作品である。武力は自衛でも認めない、それが『神聖喜劇』の思想である。この作品は現代日本文学の金字塔と評価されている。上の者の責任にならぬよう下の者へ責任を転嫁する日本社会の体質を『累々たる無責任の体系』と考察するなど、今も続く日本社会に対する明確な問題提起を行った。軍隊は日本社会の濃度を濃くした縮図であると考えていた巨人は日本軍を描いたのだが、実はそれは「日本人」であり、「日本」であった。2006年に漫画版(全6巻・手塚治虫文学賞受賞)も出版され、世代を超えて読み継がれている。

NHKアーカイブス「人X物X録」を見た。「軍隊の本当の姿を書くべきだ。今こそ。時代と社会を描きたい。権力の正体」と語っていたのが印象的だった。本名は「巨人」と書いて、「のりと」と読む。人は名前のとおりの人になる。「おれは105歳まで生きて仕事をする」が口ぐせだった巨人は97歳で人生の幕を引いた。大西巨人は終生、問題を鋭く提起し、闘い続けた人である。