朝日通り(1)

朝日通りを歩きながら、Wさんが尋ねます。「日本で一番長い国道って、何だか分かりますか」。私は、投げやり気味に答えます。

「国道１号線は、東京から大阪まででしょう。やっぱり、それなんじゃないですか」。「はずれ。この道、58号線が一番なんです」。

「へぇ、意外。どこまで伸びてるんですか」。「ここを真っ直ぐ行くでしょ、そしたら港に着くんです。ざっと700メートル」。「はぁ」。

「港からフェリーに乗れば、次の夜には那覇に着くんです。その距離が、850キロ」。海の国道かぁ。悪くないナ。私は、不鮮明な地図を頭に描きました。