梅しごと ～去年漬けた、梅干し～

これこれ、この、塩と紫蘇の味しかしない
素朴な、懐かしさが口いっぱいに広がる梅干し。
　

パントリーの床下収納の下には
パネルヒーターの配管が通っているので
腐るものは保管できない。
(家を建てる時にちゃんと考えればよかった)

去年常温でだいたいになるまで漬けたあと
ずーっと冷蔵庫に眠っていたチビ梅干し。

お弁当やおにぎりにちょうどいい大きさで、
今年は日本酒を少し垂らしたから、ほんのり甘い。

自分の祖母の梅は、カリカリで甘いところにもってきて、更に砂糖をつけながら
茶漉しが着いていない、穴で茶っ葉を濾すタイプの急須で入れた、お茶っ葉まで少し入った
渋いお茶を啜って、食べる。

私は体質的にか、清涼飲料水を摂らないように育てられたから、甘い飲み物や漬物、砂糖がたくさん入った甘い佃煮は、好んで摂らない。

お嫁に来て
夫のおじいちゃんの漬けた、しょっぱくて酸っぱくて、塩と大葉の
懐かしい味のするカリカリの梅に出会った。

おじいちゃんが亡くなったあと
義母が真似して作ったけど、カリカリさも、味も、なかなか近づかなくて。

カリカリ梅の素とかだと、素朴に漬けあげるのは難しい。

何年か義母が挑戦した後、とうぶん忘れていたんだけど、、

数年前に働いていたパン屋に農家の直売所があって、納品しに来た農家さんに
「小梅、いる？」と。
買う？って聞かなかったからくれると思ったんだけど、欲しいと言ったら、
「1袋300円だよ」だって。

そりゃそうだよね。
教員を早期退職して、農業で生計を立ててるんだから、急に「いる？」と言われたにせよ、図々しくもらえると思っていたのが申し訳ない気がした。

そんなきっかけから漬けてみた、梅干しだったけど・・・

塩と赤紫蘇だけで漬けた梅干しは
カリカリにはもちろんならなかったものの、

夫のおじいちゃんの漬けた
しょっぱい、酸っぱい、懐かしい味がしたんだ。

それから毎年漬けている。
毎年、姉妹におすそわけするのが恒例になっている。

姉妹と言ったって、少し離れたところに住んでいるし、家庭もあって
それぞれにお互いの生活があって、何かなければなかなか会えないから

”梅干しを届ける”、"焙煎したコーヒーを届ける"、

結構素敵な口実だな・・・と思う。

さて、今年も梅仕事の季節がやってきた。

梅干し、梅酒、梅シロップ、、

今年はどんな味になるかな～？