ピェンローとはほぼこれだ！

　綾野つづみさんの下記記事に触発された。↓

　料理が取り立てて好きでも得意でもなく、
　エッセイ全体の面白さ楽しさは、
　本家・綾野さんの筆運びに敵わないのだが、

　ピェンローに関しては申し述べたき義がある。
　
（文字数：約1400文字）

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　白菜を喰らう鍋なのだ。

　冬場が旬の丸々とよく太った、
　美味そうな白菜が入手できた場合にのみ、
　厳かに堪能するがよろしい！

　むしろ美味そうな白菜が手に入らなかった場合には、
　わざわざ作らなくて良いとすら断言したい。
　湯豆腐なり水炊きなり、
　各種お好みの鍋の素を使えば良いのだ。

　我が家は二人暮らしであるが、
　ピェンローには良く肥えた白菜を、
　少なくとも四分の一以上、
　可能であれば半玉は使う。

　ひと晩水に漬けて戻した干し椎茸と、
　もちろんその戻し汁と、
　白菜の芯に近い硬いところを、
　まず三十分から１時間以上、
　硬かったところがクッタクタになるまで煮込むのだ。

　その後おもむろに、
　白菜の葉先に近い柔らかい所と、
　豚肉と春雨を入れ、
　ごま油を回しかけ更に煮込む。

　お分かりだろうか？

　つまりピェンローとは、
　椎茸と白菜の旨みが、
　これでもか！　
　ってほど溶け込んだスープで、
　豚肉と春雨を食す鍋なんだよ。

　もちろんそこまでクッタクタになりゃあ白菜も旨い。

　言わずもがなだが椎茸嫌いには地獄のメニューだ。
　私は元来椎茸が苦手であったが、
　配偶者が熱望するが故に作り続けた結果、
　ピェンロー以外の椎茸も旨く感じるようになったが、
　どうしても椎茸は無理な人にまでオススメしない。

　手軽で簡単、
　といった評価はあながち間違ってもいない。
　工程はほぼ切って刻んで煮込むだけだからな。

　ただし！
　煮込む間の電力に燃料はもちろん消費する。

　何よりお宅最寄りのスーパーの品揃えによっては、
　豚肉よりも高い春雨や椎茸を、
　わざわざ取り寄せも検討して購入しなくてはならない。

　おっと忘れちゃいけない塩も重要だ。
　調味は各々が取り皿に、
　スープと塩と一味を混ぜて、
　それぞれの塩梅で調整するのみ。

　塩が旨くなきゃ台無しだ。
　食卓用の精製塩などもってのほか。
　ちなみに我が家はアジノモトフーズ、
　「瀬戸のほんじお」を使用している。

　我が家とて定番メニューにはしているが、
　普段はもちろん鍋の素だ。

　12月と1月と2月の月1回、
　クリスマスとか正月とか配偶者誕生日とかの、
　イベント気分で食する、
　言わば「ごちそう鍋」なんだよ。
　
　そもそも小説家である以前に舞台美術家として名を馳せ、
　世界中を取材した中で見聞きした光景を
　彼にしか描けないであろう克明繊細な描写込みで記した、
　『河童が覗いたシリーズ』が既に人気を博していたからこそ、
　この鍋が世に広まったのであり、

　その中でもそれこそピェンローが表紙になっている、
　『カッパのスケッチブック』本文においては、
　この鍋が如何に表現されていたか。

　「友人たちが大勢で押し寄せた際に振る舞う鍋」だ。

　しかも奥さんの手を煩わせず、
　気の合う仲間たちと飲みながら、
　語り合っている間に出来る。
　（常日頃から美味い白菜が常備される、
　　農家との人脈に生活環境があったと思われるな。）

　確かに美味い鍋だが食事にも、
　ある程度のTPOは存在する。

　そこを弁えておかなくては、
　時に食材に対して残念な仕上がりになる。
　心得ておくように。