桜のトンネル　春の微風

今年も桜が満開になった。

川べりの長い桜並木も今が盛りだ。

小道を挟んで桜の木は、川面へ枝を伸ばす。

まるで花びらを川に浮かべたいように見える。

桜の花で白いトンネルとなった小道は外界から遮断され,、どこか特別な場所へつながる気がする。

春風に舞う花びらがひらひらと宙を舞い、肩に顔に触れてくる。

小道にも川にも、たくさんの桜の花びらが落ちている。

踏んでしまうのがかわいそうだ。

小鳥の声が聞こえ、小枝ごと桜の花が揺れる。

人々は立ち止まり、花を見上げてただじっとしている。

時間がゆっくりゆっくりと流れている。

道の先は白くかすみ、朧げにしか見えない。

日常の知っている場所ではなく、ここは今特別な場所になっているのではないか。

この桜吹雪の中、白い道を抜けると知らない場所に着くのではないか。

呆然とそんなことを考えながら春風に気持ちよく吹かれていると、昔家族で見た桜や、仲の良かった連中と夜桜を見ながら宴会を楽しんだこと、大学受験に失敗し、失望の中で見た学校の桜など、次々に思い出が浮かんできた。

どの思い出の桜もその時は綺麗だと思ったが、一番強く残っているのは父の大きな手術の時、病院の窓から見た桜の木たち。

７時間の長い手術。

不安、焦り。乱れる心で見る桜吹雪は哀しいほど美しかった。

恥ずかしかったが涙が止まらなかった記憶がある。

今は一人でこうして春の微風に吹かれ、散りゆく桜を見るのが一番好きだ。

桜吹雪には生死を超えた静かな安心感を感じる。

西行法師が歌ったように、桜の舞い散る様を見ながら静かにこの世を去るのがいいな。

いつか来るその時は。一人で静かに。

いいな。

絵　マシュー・カサイ「桜の道」水彩・ペン