脳に効く写真！花の写真でストレス低減！？
花の写真が心に与える影響について
自身が撮影し、製作している写真作品「花の貌（かたち）」シリーズ。最初はグループ展での組み写真として五点ほど作成。そこで多くの方からのご感想をいただき、また製作を続け作品を発表し、ご購入いただいた方からの感想を聞かせていただくにつれ、越前和紙の優しい風合いを活かして和花をプリントした作品が、人の心を癒す一助になっているのではないかと考えるようになりました。今回はそんなお話をさせていただきたいと思います。
先ずは私の自己紹介をよろしかったらご覧下さい。
花の写真が心のストレスに与える効果については、いくつかの研究が有益であると示しています。花や自然の画像を見ることが精神的な健康にどのように影響するのか、興味があり少し調べてみました。自身の表現が、アートとしてだけでなくエビデンスを持って人の心を癒してくれるのであれば、副次的な事ですがちょっと嬉しいじゃありませんか。
視覚的な自然体験（写真鑑賞）とストレス軽減
自然の風景や花の画像を見ることは、人間の自律神経系にポジティブな影響を与えることが知られています。Ulrich et al. (1991)による古典的な研究では、自然の景観を見ることがストレスの回復に寄与することが示されています。この研究では、手術を受けた患者が窓から自然の風景を見られる病室にいた場合、そうでない場合よりも回復が早く、痛み止めの使用量も少なかったことが報告されています。
心理的なリラクゼーション効果、ストレスの低減
2020年に行われた農研機構と筑波大の共同研究では、デジタル画像として花を観賞することが、被験者の気分を改善し、ストレスレベルを低下させる効果があるとされています（https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2020.101445）。この研究では、花の画像を見ることが、不安やネガティブな感情を減少させる一方で、リラクゼーションを促進することが示されています。視覚的な美しさは心地よさをもたらし、脳内でリラクゼーションに関連する神経伝達物質の分泌を促進するとのことです。ただ花の写真を見るだけでストレスが低減されるなんて、凄いですね。
生理的な影響とストレスホルモンの低減
さらに、花や自然の写真を見ることで、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌が抑制されることが研究で示されています（Tsutsumi et al., 2007）。この研究では、花の画像を見た被験者のコルチゾールレベルが有意に低下し、心拍数の安定化や血圧の低下が確認されました。これらの生理的反応は、視覚的な自然体験が身体のストレス応答を緩和することを示唆しています。
実生活への応用とインテリアの役割
このような研究結果は、インテリアデザインや職場環境において、花や自然の画像を取り入れることの意義を裏付けるものです。特に、病院やオフィス、家庭などの環境で、花の写真を飾ることが、そこにいる人々の心身の健康に寄与する可能性があります。ストレスフルな状況に直面している人々にとって、花の写真は手軽で効果的なストレス緩和ツールとして機能します。インテリアデザインの世界では「バイオフィリックデザイン」という自然を空間に取り入れるという手法があり、採用する企業も増えてきているそうです。
これらの研究は、花の写真が心に与えるリラックス効果やストレス軽減に寄与する可能性を示しています。
花の写真は、ストレスを感じる日常生活の中で、簡単に取り入れられる癒しの手段となり得るのです。心理的および生理的な研究に基づき、花の写真は、大げさかも知れませんが健康的な生活環境を良質なサプリメントのようにサポートしてくれるといえるでしょう。私の作品に限ったことではありませんが、その毎日眺める花の写真は壁に飾っても恥ずかしく無い、作品として創られた写真である方が素敵です。
今まで、写真作品やアートに興味がなかった方々にこそ、ちょっと実用的な観点から「（花の）写真を飾る」と言う素敵なインテリアに意味を見出してほしいと思います。
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**参考文献**
- Ulrich, R. S., et al. (1991). "Stress recovery during exposure to natural and urban environments." Journal of Environmental Psychology.
- Chang, C., & Chen, P. (2020). "Effects of viewing flower images on emotional and psychological states." Journal of Environmental Psychology.
- Tsutsumi, M., et al. (2007). "The effects of viewing natural landscapes on stress levels." Journal of Physiology and Pharmacology.
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0272494419304001?via%3Dihub