⑥ 30年くらい前の話「2週間のアメリカ旅行」～ソルトレイクシティ １～
【6】ユタ州 ソルトレイクシティ ①
皆さんは アメリカ合衆国にある「ソルトレイクシティ」という都市を知っているでしょうか？
私は 「ソルトレイクシティ」という都市を全く知りませんでした…。
「ソルトレイクシティ」はモルモン教（末日聖徒イエス・キリスト教会）がアメリカ ユタ州に築いた宗教都市です。
モルモン教徒はタバコを吸わない、アルコールを飲まない、そしてコーヒーや紅茶も飲んではいけない と言われています。
アメリカ合衆国 ユタ州 「ソルトレイクシティ」。
「グレートソルトレイク」という大きな塩湖が 街の名前の由来になっているそうです。
今から 19年前の2002年 冬季オリンピック（2002冬季オリンピック ソルトレイクシティ大会 ）が開催されてから世界的に有名な都市になりましたが、私が訪れた30年前の1980年代後半には 全く知られていませんでした。
30年前の「ソルトレイクシティ」は宗教の教えで「禁酒の街」。
レストランでのアルコール提供は全くなし、街にある商店でも お酒は一切 販売していませんでした。
🍻そして、「ソルトレイクシティ」はアメリカで最も ビール消費量が少ないらしいです。
本当に何もない ほのぼのとした普通の素朴な街でした。
前日、ロサンゼルスのホテルから「ソルトレイクシティ」のホテルに宿泊予約を入れました。（この旅行で 次の日のホテル予約は私の役割でした。）
当日は「ソルトレイクシティ」のホテルに 同伴者の方の知り合い（韓国の方）が宿泊しているという話だったので そのホテルに電話をしました。
そのホテルは あまり海外から旅行者が来ないような地元のアメリカ式ホテルという感じです。
電話をかけて ホテルの方に予約を伝えましたが 私の話し方が良くないようで うまく理解してもらえない…。
そして、ついに途中で電話を切られてしまいました。
👀 ビックリしましたが 今回は このホテルに宿泊しなければならないので もう1度 電話をしました。
いろいろと私の英語で話しているのですが まったく聞いてくれない。
（ホテル予約で話すような内容は だいたい決まっているので 問題はないと思ったのですけど…。）
そして また話の途中で電話を切られてしましました。
えぇっ…。
更に もう一度 ホテルに電話する。
電話がつながったので「ハロー。」と言いましたが、その瞬間に ガチャン！と またまた電話を切られてしまいました。
「また、お前なのか！」という感じでした。
もうビックリ仰天でしたが 一呼吸おいてから 再度 電話をしました。
すると 先ほどとは違う人が電話に出てきて 何とか予約を取ることができました。（きっと 予約は出来ていたように思う…。）
同伴者の方は 「大変そうだけど 大丈夫か…。」と心配してくれましたが 何もない街なので 他に空いているホテルはあるだろうから、当日 行ってみてダメだったら別のホテルに宿泊しよう ということになりました。
そして翌日、ソルトレイクシティ空港からホテルへ移動です。
予約したホテルに到着してから 同伴者の方にはロビーで待ってもらって チェックインのために私はフロントへ行きました。
カジュアルなアメリカ式のホテルでフロントスタッフさんは若い人ばかり、皆がアロハシャツを着ていたと思います。
そして「チェックインをお願いします。」「昨日 予約した ぐるぐるです。」と伝えると同時に フロントスタッフさんは 大声を上げて皆を呼びました。
本当に大きな叫び声でした…。
どうやら 「昨日の電話のお客さんが本当にやって来た！」という感じです。
スタッフの皆さんがフロントに集まってきて もう大騒ぎになりました。
もしかすると 来るか来ないかの賭けをしていたのかも知れません…。
何が何やら分からない状態で チェックインを完了。
チェックインを終えて 部屋に案内してもらうため 同伴者さんを呼びに行くと 「ものすごい大騒ぎになっていたけど 何があった？」と聞かれました。
私、「昨日 電話で予約した ぐるぐるです。」と言っただけです…と伝えると 「ええぇぇ～っ！」と言いながら笑っていました。
そして何と このホテルに同伴者の知り合いの韓国の方は宿泊していませんでした。
部屋へのメッセージで分かったのですが「このホテルはカジュアル過ぎる。」という理由で 宿泊先を変更して別のホテルに泊まっていたのです。
その後、連絡を取って合流して車で送迎して頂きましたが 特に大切な用事はなかった様子で 少し話をしてから別行動になりました。
この時「ソルトレイクシティ」では 目的としていたイベントが開催されていたので そちらに参加しました。
「ソルトレイクシティ」では 2泊する予定でしたが 本当に何もない街だったので 1泊だけに変更して 翌日は次の都市に行くことになりました。
当時、こんな何もない都市で 後に世界的なオリンピック大会が開催されるとは 夢にも思いませんでした。
とっても静かで綺麗な街でしたが、ホテルでのチェックイン以外は 何も記憶がありません…。
そして、「ソルトレイクシティ」と お別れです。
⇩ これは ソルトレイク寺院を背景にして撮影した唯一の写真です。
ホテルをチェックアウトしてから ソルトレイクシティ空港に移動。
そして次の都市にフライトです～ ✈✈✈。
⑦ 30年くらい前の話「2週間のアメリカ旅行」に続く…。