「今のど真ん中の繰り返し」と子育て

私たちが認知できるのは未来でもなく、過去でもなく、今この瞬間だけです。

私たち大人は、つい子どもの未来を見据えて物事を考えがちです。「将来のために」と言いながら、子どもに努力を求め、忍耐を教え、何かを諦める選択を強いることもあるでしょう。それが善意から出た行動であっても、子どもにとっては「今この瞬間」が何よりも大切だという事実を、私たちは時に見落としているのかもしれません。

子どもにとっての「今」とは、未来への準備期間ではありません。（本来、大人にとってもそうですが）。彼らは現在進行形で人生を生きており、「今この瞬間」が彼らにとってのリアルであり、すべてです。それなのに私たち大人は、「未来で幸せになるために」「未来で困らないように」と、彼らの「今」を条件付きで評価し、時に否定すらしてしまう。結果として、子どもたちは「まだ自分は未熟で、これから努力しないと幸せになれない」と感じてしまうのです。

未来への執着がもたらす「今」の喪失

未来を見据えること自体は悪いことではありません。しかし、その執着が強すぎると、私たちは目の前の子どもの幸福や成長を見逃してしまいます。子どもが夢中になって遊ぶ姿、何かに挑戦して失敗する姿、何気なく発する言葉や表情。それら一つひとつに、すでに幸せや成功、成長の芽が詰まっています。

たとえば、小さな子どもがブロック遊びに没頭しているとき、そこには彼らなりの創造性や集中力、問題解決能力が表れています。ところが大人は、それを「ただ遊んでいるだけ」と軽視し、別の「もっと意味のある活動」を求めることがあります。子どもが「今」に向けているエネルギーや情熱を、私たちはその価値に気づかないまま否定しているのかもしれません。

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「今」を認めるということ

大人にとって、子どもの「今」を認めることは意外と難しいものです。それは、「今を認めること」が同時に、子どもの未来をあるがままに受け入れる姿勢を求められるからです。

しかし、「今」を認めることで、子どもたちは自分が満たされていることを実感できます。「私はこのままでいい」「今の自分は十分だ」と思えることこそが、子どもの心を自由にし、可能性を広げる土壌となります。大人が子どもの「今」を肯定すれば、子どもたちは未来に対してもポジティブな期待感を持てるようになるのです。

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「今の連続が未来になる」

未来は今の延長線上にしか存在しません。「未来のために」と言って子どもに何かを強いるよりも、今この瞬間にある喜びや成功体験を積み重ねることが、本当の意味での未来への投資ではないでしょうか。

たとえば、子どもが絵を描いて「見て！」と持ってきたとき、その絵を通して彼らが何を感じ、何を表現しようとしたのかを理解しようとすること。たったこれだけの行動が、子どもに「自分は認められている」「自分の感性は価値がある」と思わせ、未来への自信につながるのです。

大人が子どもに「頑張れ」「諦めるな」と言うことは、時に必要です。しかし、それが「今」を犠牲にするような形であってはならないのです。「頑張らなくてもいいよ」「諦めてもいいよ」と言える余裕を持ち、子どもの選択を受け入れることが、彼らにとっての安心感や信頼感を生むのではないでしょうか。

大人も「今」を生きる

このように考えると、子どもの「今」を大切にすることは、実は大人自身にとっても重要な学びとなります。私たち大人もまた、日々の生活の中で「未来」を気にするあまり、「今この瞬間」を置き去りにしてしまうことがあるからです。仕事や家庭の責任に追われ、「今」を感じる余裕を失うことは少なくありません。

子どもと一緒に過ごす中で、彼らが目の前の出来事に全力で向き合う姿勢を見習うことで、大人も「今」を生きることの大切さを再発見できるはずです。

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今のど真ん中の繰り返し

「今の連続が未来になる」。このシンプルな真実を胸に刻み、子どもの「今」を肯定し続けることが、親としての最も大切な役割なのではないでしょうか。子どもは今すでに幸せで、満たされていて、成功しています。それを認めることで、彼らの未来は自然と開かれていくのです。

そして、子どもの「今」を大切にすることは、私たち大人にとっても、日々の幸せを再確認するきっかけとなるのです。