「ユリウス暦の問題点」→「グレゴリオ暦の誕生」→「グレゴリオ暦」の導入までについての考察

1752年9月14日は、イギリスがグレゴリオ暦を公式に採用した日です。この暦の変更は、当時のイギリス領であったアメリカ植民地でも同様に実施されました。もともとイギリスやその他の国々は、ユリウス暦という古代ローマの暦を使っていましたが、これには太陽年との間にずれがあり、季節と暦日が徐々に合わなくなっていく問題がありました。

ユリウス暦の背景と問題点

グレゴリオ暦が導入される前、ヨーロッパを含む広範囲で使用されていたのはユリウス暦です。これは、紀元前46年にローマのユリウス・カエサルが制定した暦で、1年を365.25日と見積もり、4年に1度閏年を設けるというルールで運用されていました。ユリウス暦は非常に革新的であり、長い間使用され続けましたが、1年を365.25日とした計算は実際の太陽年（約365.2425日）よりもわずかに長かったのです。この差が積み重なり、毎年約11分のズレが発生していました。

この小さなズレが長期間にわたり累積することで、数百年後には大きな問題となりました。特に春分の日がずれてしまい、本来の春分の日である3月21日が、暦上で徐々に後ろにずれていったのです。これは、キリスト教にとっても重要な問題でした。なぜなら、復活祭の日付が春分の日に基づいて計算されていたため、暦のズレが宗教行事のスケジュールに大きな影響を与えていたからです。

グレゴリオ暦の誕生

この問題を解決するため、ローマ教皇グレゴリウス13世は、1582年に暦を改定する必要性を感じました。彼の名を冠したグレゴリオ暦は、ユリウス暦のズレを修正するもので、特に閏年の規則に変更が加えられました。具体的には、以下のようなルールです。

1. 通常の閏年のルール（4年に1度の閏年）は維持。

2. ただし、100で割り切れる年は閏年にしない（例: 1700年、1800年、1900年は閏年ではない）。

3. しかし、400で割り切れる年は例外的に閏年とする（例: 1600年、2000年は閏年）。

このルールによって、暦のズレを大幅に減らし、長期間にわたって季節と暦の一致を維持できるようにしました。

ユリウス暦からグレゴリオ暦への移行

グレゴリオ暦の導入は単に新しい閏年のルールを適用するだけでなく、すでに蓄積していたズレを修正する必要がありました。そこで、1582年10月4日の翌日を10月15日とすることで、10日分のズレを解消しました。これにより、暦は季節と再び一致するようになりました。

グレゴリオ暦の導入に対する抵抗