なんでも包みこむ寒天という食べ物の可能性
寒天と言われて思い浮かべるものは？
あんみつ？
水信玄餅？
牛乳寒天？
私の場合は、「サラダ寒天」。
秋田県民はなんでも寒天で固める（一応、おいしく食べられる食材は選んでいると思う）。
スーパーに行くと、牛乳寒天をはじめ、溶き卵を固めた寒天、サラダを固めた寒天が、お惣菜コーナーにゾロゾロ並んでいるのだ。しかも1年中。
寒天をあんなにたくさん売っているのは秋田だけらしいね。上京して知ったときの衝撃インパクトといったら……。
真夏の暑い中、だんだん寒天の味が恋しくなってきたので、いろいろ固めてみることにした。これは、その記録である。
寒天の好きなところ
ついでに、私個人が寒天を好きだと思う理由も載せておく。
テクニックがいらない
寒天づくりは、テクニックがいらない。
食材だけ用意して溶かして固めるだけだから、技術が必要ない。寒天の量さえ間違わなければ、失敗もほぼない。
洗い物がラク
油を使わないから、ケーキのような焼くお菓子と違い、ベタベタしない。鍋を水につけてしまえば、汚れはゼリー状になって剥がれ落ちる。
洗うのは鍋ひとつ。片付けがとにかくラクなのだ！
家にあるものがデザートになる
食材があると楽しいが、用意しなくてもいい。
インスタントコーヒーや牛乳、卵など、家にあるものですぐに作れる。
寒天作りはとにかくラク！
ズボラさんにも、火を使えるならお子さんにも、ぜひおすすめしたい。
ちなみに、ゼラチンと寒天は似て非なるものなので、買い間違えに注意。
ゼラチン：
・動物の皮膚や骨のコラーゲンからできている。
・沸騰させすぎると固まらなくなる。
・食感はゆるゆる、口当たりが柔らかい
・20℃以下で固まり、25℃以上になると溶けるので、夏場は注意
寒天：
・海藻の粘液質からできている。
・ゼラチンとは逆で、沸騰させるのが重要（寒天を煮溶かすため）
・食感はプルプル、歯切れが良い
・常温で固まり、常温でも溶けない
寒天は、沸騰させてしっかり煮溶かすのが重要！
作る時は気をつけて！
最近作った寒天
さて、本題に移ろう。作ったものをいくつか載せてみた。
寒天は、すべて粉寒天で調理したもの。使用量はパッケージに従ってなんとなく入れている。
容器はiwakiの耐熱ガラス 保存容器1.2Lを使用。大体1L前後の量の液体＋具を用意すればこの容器に収まるはず。
ちなみに、いつもこの容器で作るのだが、2日もあれば食べ切ってしまう。消費が早すぎるんよ……。
卵寒天
お出汁を固めた方がおいしいのでは、と思いながらも、簡易的に中華スープを甘めに味付け、溶き卵に軽く火を通して固めた。
夏、食欲のないときにもするっと食べられるのがいいね。
サラダ寒天
冒頭でも出てきたサラダ寒天。
同じ秋田県でも、家庭や地域によってはあまり食べないらしいのだが、私の実家は、寒天がしょっちゅう出てくる家庭であった。
まず、きゅうりとにんじん、プチトマト、ゆで卵を潰したもの、マヨネーズで和えてサラダを用意する。
そのサラダを、水で溶かした寒天にぶち込んで固めた。
ある意味、男前な料理（？）。
プルプルした寒天とシャキシャキした野菜の食感が独特でハマる。
つぶあん × 豆乳
今回は寒天を白く残したかったので、つぶあんを容器の底に敷き詰めて、その上から寒天を溶かした豆乳を注ぎ入れて固めた。
容器に入れる前につぶあんと豆乳を混ぜても2層で固まるのだが、豆乳部分に少しつぶあんの色が残るので、そこはお好みで。
寒天でなんでも包み込もう
かぼちゃやさつまいもを潰したものも、寒天で固めると羊羹みたいになる。
ジュースを寒天を入れて冷凍させて、フォークで地道にほぐせばシャーベットに。
先日、ちょうど仕込んでいた梅酒が出来上がったので、梅酒寒天もいいかもしれない……。残っている紫蘇ジュースもおいしそうだ。
まだまだ寒天の可能性は広がりそう。ぼちぼち試してみよう。
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