【イラストの悩み】絵描きは苦しい？

「悲母観音」という作品をご存知だろうか？

1888年、狩野芳崖という狩野派の絵師によって描かれたもので、一度見るといつまでもジッと見ていたくなるような名画だ。

私がこの絵画を見たのは小学生くらいで、名画とも知らずに見ていた。
それでも、どうにもこの絵画が気に入ってしまい、いまだに何度も見てしまう。

そして誠に勝手ながら、私はこの絵画を描いた狩野芳崖という方を、非常に尊敬している。
というのも、彼はこの「悲母観音」を死の間際まで描き続けたからだ。

※作品を描き終えた４日後に亡くなったとされる。

いまだに「悲母観音」を見ると、「絵描きは死ぬまで絵描きだ」と、励まされたような、喝を入れられたような気分になる。

・生きていくためにどうしても別の仕事をしなければならないとき。
・自分よりも上手い表現のできる人を見たとき。
・描くことを見下されたとき。

などなど、そのような場面に遭遇すると、絵描きとして苦しい気持ちになる。

時には「こんなに絵を好きでなかったら、少しは楽だっただろうか」と馬鹿なことを考える瞬間さえある。

そんな時に「悲母観音」を見れば、一瞬でそんなことは吹き飛ぶ。

たとえ財産をすべて失っても、私は地面に絵を描いているだろう。
たとえどんな仕事についていても、その合間に紙の隅にでも人の顔を描くだろう。
たとえ両手を失っても、足を使って線を描くだろう。

そう実感を持って思えるのだ。

絵描きは死ぬまで絵描き。
絵に狂うのは本望だ。

もしかしたら、死んだ後も三途の川で絵を描きたがっているかもしれない。

古典中國系にハマったのも「悲母観音」が大元