vol.2 苔愛でと聞き茶の会
かねてより企画していた、苔＋日本茶の会。
第１回目から３カ月経てのコケ部活です。ほーらゆるいとか言わないで。４月は大事な式典（入学式）があったりとか、５月はＧＷがあったりして、みんな忙しかったんだもの。え、ＧＷは休みじゃないかって？ 休みということは、子どもがずっと家にいることであり、オンタイムになるということですよ。
でも良いのです。苔のベストシーズンは梅雨。雨が降ると、乾いていた苔がさあっと緑になって美しく生き生きとしてきます。
前回のコケ部に参加してくださった子たちも、部長が何もしない間に、「公園にこんな苔がありました！」「あのとき買った苔がこんなふうに！」と写真を送ってくれたりして、それぞれの苔活動を嗜んでくださっているようです。部長感激。
さて今回の苔部は。
侘び寂びを感じられる佇まいの日本茶のお店『余珀（よはく）』さんにご協力いただきました。
今年の初めに伺ったときに、玄関にしつらえてあった苔。
こちらを眺めながら、いろんな日本茶を聞き茶（味や香りを飲み比べる会）したいというお願いをしたところ、快く受けていただきました。
こちらのお店は時間制で４人までしか予約を受けないので、限定４人。
２人は、初苔部です。
まず余珀に入って案内されたのは、半個室のお部屋。
そちらに、箱に入った苔と育てている苔玉を持ってきてくださいました。
ああ、数カ月たってモフモフと育っている苔。ここに来たばかりのときは、借りてきた猫のように整っていた苔たちが、少し自由に手を伸ばし始めて、それはまるで好奇心旺盛な子どものようで、愛で楽し。
そして、運んできてくれたお菓子が…
「苔の会とお聞きしたので、抹茶を苔に、胡桃を岩にみたてて、お作りしました」
なんと…！こんなサプライズが！
いまは余珀のシンボルツリーであるジューンベリーが収穫期で、好きなだけどうぞと甘酸っぱい赤い実を出してくださいました。
お菓子とジューンベリーを併せると、まさに苔箱のような雰囲気に。
なんて粋なはからいなのでしょう。
お菓子の後は、順に日本茶を運んできてくださいました。
この時期は新茶の季節。九州から入ってきた知覧茶、やぶきた、そしてむかし窯茶。ふわっと甘さの広がる香り高いものから、複雑でいろんな味を連想させるものまで、一煎、二煎、三煎と楽しませていただきました。
今回は私たちが「植物好き」「より日本茶に興味がある」という認識をしていただいたのか、マスターが飾ってある花のことや、日本茶の由来などを話してくださって、本当に勉強になりました。
普段は、ほどよい距離感で接客をしてくださるマスターですが（それも心地良い）、インスタなどで紹介している室礼にセンスを感じていたので、いろいろお話できて楽しかったです。
そして近所の森に通う仲間同士だったので、今度は森で茶摘みしようとか、余珀さんに野点をしてもらおうとか、いろいろ盛り上がりました。
というわけで、優雅に茶を楽しむ苔部の会でした。
そんなに苔の研究はしてないのでは？ と思ったあなた。
我が部が探究しているのは、苔と共にあるトキメキです。
苔の種類はひとつもわからなくて大丈夫。
初夏の瑞々しさを演出してくれる苔を愛でながら、デトックス作用のあるお茶を楽しむ、この季節ならではの楽しみ方だと思っております。