４番でエースしか笑わない集団の中で

野球少年の自分

子どもの頃から野球をしていた自分。

好きなポジションはレフト
特技はバントです。

外野って１球１球で守備位置変えたり
打球が来なくてもカバーリングがあります。
２塁送球へのカバーリング
３塁送球へのカバーリング
左中間打球のセンターへのカバーリング

誰も見ていないところで
とにかくカバーに走っていました。

バントは一撃必殺、失敗は許されない。
職人技のように極めていくのが好きでした。

友だちは４番でエース
羨ましいなと思うこともあった。

だけど
自分にはできることを確実にやり遂げること
最終防衛ラインでカバーすることに
やりがいを感じていたのだと思います。

ちゃんと、私みたいな存在が大切だと
当時周りに言われていたのも
自分の自信につながったのかもしれません。

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本当にこのチーム強いの？

小学生の野球指導に２年間
関わったことがあります。

１年目のコーチ時代
地域では強いチームと言われていました。
確かにみんな打つ。
ピッチャーできる子どもも多い。
スピードも速い。

ただ、関わっていく中で
確実に１点欲しい場面でも
強硬策でゲッツーなど
失敗が目立つと思い始めました。

四球を出したくない場面
スピードでねじ伏せようにも
冷静に見極められ押し出しもちらほら。

本当に強いチームって何だろうと
考えさせられた１年でした。

２年目の監督時代
このチーム、実はバントが得意な子が
ちらほらいることに気づきました。

『バントなんかやらなくても、大きいのを打てばいいんだよ』

『マウンドに継投で上がるまでの間、外野なんて暇つぶし』

そんな感覚な子どもたちに対して
無死でランナーがいる時のバントの大切さ
外野のカバーリングを丁寧に話しました。

最終的には送りバントでランナーを進塁させ始めたり、外野手としてレギュラーをとる子どもが出始めた感じでした。

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４番でエースだけが、幸せだと笑い合う職員室・学級

職員室で
お茶当番をしない人
ゴミ出しをしない人
早くから来て行事の準備をしない人
職員トイレを掃除しない人
そんなことにすら気付かない人
または無意味だと価値づけしている人

４番でエースだけが
幸せそうに笑い合う職員室
(『４番エースもどき』もいますが)

送りバントをしたくない
外野を守りたくない
外野はマウンドに上がるまでの時間稼ぎ
あの時の少年野球チームを思い出しました。

見えないところで
地道にコツコツ
誰かのために見えないことをしている人
見えないところで誰かをカバーしている人

そんな地道な人たちがバカを見ることには
なってほしくないな、と思っています。
学級でも、職員室でも。

多分４番でエースは
学級の中に、地道にバントをしている子や
カバーリングに走り回っている子には
気付かないと思う。自分を自分で気付けないから。

４番でエースの子たちだけが
活躍する授業
４番でエースの子たちだけが
幸せそうに笑っている学級

４番でエースもどきはもっと酷く
４番でエースの子たちに
取り巻きが増えて
その集団だけが活躍し
幸せそうに笑っているんだろうな、と思う。
それに気付かない４番でエースもどきの担任。

何かと報われない自分を
ちょっとは報われたいんだなと思う自分を

今日の超ハードモードだった１日を
振り返りながら感じました。