処暑と地蔵盆

今日8月23日は二十四節気の「処暑」
暦の上では、暑さ落ち着く頃という日になる。

そうなってほしいものだけど、
今日は昼前から30℃を超え蒸し暑い。
処暑どころか残暑復活の日である。

朝夕は秋の気配を感じるし、空は高い。
だけど、日中はまだしばらく残暑が続くようだ。

また、今日は地蔵盆の日。
地蔵盆とは地蔵菩薩の縁日を言い、
子どもたちを守ってくれるお地蔵様を供養する日である。
対象となるお地蔵さんは街角や道の傍にある辻地蔵で、
寺院に祀られた地蔵ではない。

私の住む地域でも、毎年２つの自治会が協力して
地蔵盆を執り行うのだけど、新型コロナのせいで
昨年に続き今年も中止となった。
中止と言っても、掃除をして、お供えをして
供養の準備は行う。
ただ、お接待はしないということだ。

お接待とは、地蔵盆の当日、お参りに来てくれた
子どもたちにお菓子やお茶を出すことを言う。
毎年、これが楽しみで子どもたちはやってくる。

残念ながら、お接待がないとなると寂しい限り。
でも、ご近所の子どもと親はお参りに来てくれる。
お坊さんもいつもならお経をあげてくれる
ように予め頼むのだけど、昨年今年はそれも
やめている。

地蔵盆が終わるといよいよ季節は秋に向かう。
今年の秋はどんな表情を見せてくれるだろう。