渡米は突然に。１《出会い編》

「俺、アメリカ行くから。」

付き合って早々、目の前の男は言い放った。

え？何言ってんの、このひと…。

いろんな思いが込み上げた。が、何も言い返せなかった。

当時、まさかこの一言がわたしのアメリカ生活の幕開けになろうとは、夢にも思っていなかった。

それまで散々な恋愛体験を重ねてきたわたしは、もう男という生き物を信用できなくなっていた。

最後の望みだと期待していた男も、結局、へんなヤツだったのか。

つくづく、男運がないな、わたし。

このまま独り身で、結婚もせず、子供もつくらず、静かに人生を終えるのか…。

そんな妄想をしながら、付き合ったばかりの渡米願望ボーイと別れることができず、ズルズルと交際をつづけていた。

ちなみに「ボーイ」と言ったが、世の中では立派な４０のおっさんである。

でもこのおっさん、ただものではなかった。

出会いは畳５枚ほどの小さなBar

おっさんに出会った時、相手はベロベロの泥酔状態だった。

今でもあのときのことはすべて鮮明に覚えている。

わたしたちは大阪の北摂にある小さなBar（フリッターズ）で出会った。

その日わたしは昨日まで付き合っていた人と別れ、２年ぶりに１人で夜の街に繰り出していた。

今でもそのときの開放感と、夜の新鮮な空気をおぼえている。

その時のわたしは将来のプランも、貯金もなにもなかったが、一番大切にしたかった“心”を取り戻せていた。それだけで、最高の気分だった。

『もう恋愛も男もこりごり。残りの人生、ひとりでも生きてやる。』

いつも賑わっている顔見知りのママのいるBarには、わたし以外だれもいなかった。

久しぶりの１人の時間をゆっくり過ごしたかったので、ちょうどよかった。

１〜２杯ほどビールを飲み、ママと他愛もない話をしていると、気づけば夜１１時になっていた。

そろそろそ帰ろうと決めたとき、

ガランガラーンッ！！

ものすごい勢いでベロベロに酔った男が２人、勢いよくはいってきた。

続く。