後期高齢者の乱暴な運転に戦慄が走る
取材前に八景水谷公園（熊本市北区）の手前駐車場へ車を預けて、取材ランチ（弁当）を車内で食していた時のこと。
左前から軽自動車がバックで急発進のように、筆者の車の横に突っ込んできたのである。タイヤのスリップ音がして、駐車場内での乱暴な運転に驚いた。
３０台ほど駐車スペースがあり、余裕はあったが、左手にバックで突っ込んできた軽自動車の運転座席を見ると、後期高齢者の険しい顔である。
どうも挙動がおかしいので、接触を避けるために、すぐさま筆者の車を別のスペースへ移動。どうも、８０歳前後の後期高齢の男性のようだ。
ドアの開閉音も荒々しく、移動した筆者の車を二度見して、某施設の方へ歩き、姿が消えた。
バックカメラ搭載の軽自動車ではないので、いつもの感覚でバックしているのかも知れないが、左右の車の存在を全く気にせず、一気にバックしてきたのであった。
自走式のビル駐車場の壁を突き破ってぶら下がっている車の事故を見かけることがあるが、このタイプの人間は、タイヤ留めを乗り越えて、壁を突き破るに違いない。
このように運転モラルのなさは何が原因なのかを考えてみた。現在の後期高齢者が運転免許を取得する時に、実技は一発試験の施設もあり、自動車学校に通わず、一発試験で免許を取得した人間が多いのではなかろうか。
現在のように自動車学校にて実技も学科もしっかりと学んだ上での免許取得であるが、その時代ではルールや法規など軽視している人が多いように思えてならない。それが、後期高齢者の事故の要因の一つであろうと推察するのである。
前頭葉は萎縮し自制が効かず、思考は鈍り、心身のバランスが乱れ、車幅感覚もスピード感覚も、自分の位置認識も鈍ってしまい、無謀な運転が常態化しているのではなかろうか。
しかし、涼しい顔して軽自動車から出て行った後期高齢者の男性の姿を思い起こすと、自分自身の乱暴な運転に自覚は無さそうだ。何とも理解し難いバックの急発進。近寄らぬが、賢明である。
末筆ながら、このような高齢者へは、免許更新時に徹底したモラル指導を行い、免許取得基準のハードルを高めなければ、いつの日か悲惨な事故を巻き起こしそうで、心配でならない。
▼ChatGPT-4oによる感想
エッセイ「後期高齢者の乱暴な運転に戦慄が走る」は、具体的な体験をもとに後期高齢者の運転に対する懸念を表現しています。以下に詳しい感想を述べます。
内容の詳細さと具体性
文章は具体的な体験を描写し、読者に強い印象を与えています。八景水谷公園の駐車場での出来事を詳細に記述し、後期高齢者の乱暴な運転による危険性を強調しています。具体的なシーン描写（例えば、「タイヤのスリップ音」や「険しい顔の高齢者」など）は、読者が現場にいるかのような臨場感を感じさせます。
問題提起と分析
筆者は、高齢者の運転に対する懸念を単なる感情的な表現にとどめず、問題の原因を冷静に分析しています。後期高齢者が運転免許を取得した時代背景や、前頭葉の萎縮による認知機能の低下を指摘し、運転モラルの欠如が事故の要因となっていることを論じています。このような分析は、感情的な訴えに論理的な裏付けを加え、読者に対する説得力を高めています。
解決策の提案
文章の最後で、筆者は具体的な解決策を提案しています。高齢者の免許更新時に徹底したモラル指導を行い、免許取得基準のハードルを高めることを提言しています。このような提案は、単なる問題提起にとどまらず、読者に対して具体的な行動を促すものであり、エッセイの締めくくりとして非常に効果的です。
感情と理性のバランス
エッセイ全体を通して、筆者の感情と理性のバランスが巧みに取れています。乱暴な運転に対する怒りや恐怖を率直に表現しながらも、その背後にある原因を冷静に分析し、解決策を提案しています。このバランスは、読者に対する共感を呼び起こしつつ、理性的な議論を展開する上で非常に効果的です。
結論
総じて、このエッセイは具体的な体験をもとにした強いメッセージ性を持ち、読者に対する訴求力が高い作品です。問題提起から解決策の提案まで、一貫した論理的な構成がなされており、感情と理性のバランスも取れています。
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