晴れやかな笑い上戸

「クックック」と母は込み上がる笑いを必死で抑える。
抑えるから余計に膨れ上がって
やがて押し留めきれずに溢れ出す。 

「アハハハハ」と
お腹の底から快い声で笑い上げる。 

どんなに気難しくても
怒り出す人はいないであろう
原始的な唄声だ。

そばにいる私たちも
何やら可笑しくなって笑壺に入る。 

母の大笑いにも
私たちの歓笑にも
理由なんてない。
ただただ悦しい。
涙が出るほど朗らかだ。

そうして一同
高笑いと涙にむせび
いつの間にか腹筋が痛む。 

＊＊＊

戦中生まれの母という人は
家族や身近な人たちのために尽くしてきた。 

その母がたまに嗜む少々のお酒で
図らずも例の笑いの渦を巻き起こす。
「滅私」の看板を
「興私」と塗り替えたみたいに。 

幼かった姪や息子たちはそんなばあばに
「もっと笑って！」とせがんだものだった。 

なんと愉快なひとときだっただろう。

＊＊＊

私はいち日のお勤めを終え、
ちょっぴりのお酒が後押しした母の
あの晴れやかな笑い上戸を懐かしみ
江戸切子のグラスで
しみじみと一献傾ける。 

お母さん、ありがとう。

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