★ドボクスキーの北海道冬ごもり紀行　⑩：西興部村に泊まる

今まで行った旅行で、印象に残っている場所はどこ？と問われたら、離島のような、自身の住んでいる場所から行きにくい場所に行ったことなどや、自分も知らないし、誰も知っていることのなさそうな場所に行ったことが印象深いです。今回の旅行では、そういう意味で、知らない場所に行ってみたいと思いました。今回の旅行は、冬の北海道を巡る旅。行ってみたい場所を巡って、紋別の流氷を見るところまでたどり着きました。（前回の記事はこちら）

そこから誰も知らないような場所に行ってみたいと思い、行こうと決めたのは、

西興部村

です。多分、この村の名前を、すらっと読める方も珍しいかもしれません。

にしおこっぺむら

と呼びます。なかなか素敵な町にある、素敵な宿に泊まりました。短時間の滞在ですが、興味深い滞在をしてきましたので、それをお伝えしたいと思います。

■西興部村とは？

西興部村とは、北海道の東北部、オホーツク海沿いの紋別市と、内陸の名寄市との間に位置する村です。人口約1000名という、小さな村です。

西興部村の位置。オホーツク海側にあります。

西興部村の概要 | 北海道西興部村

西興部村には、かつて、国鉄名寄本線（名寄→下川→西興部→興部→紋別→中湧別→遠軽）という鉄道が通っていましたが、1989年に廃止されました。

蒸気機関車がいた時代　名寄本線 | 北海道西興部村

なぜこの村に行きたくなったかというと、後で紹介する、村にある素敵な宿泊施設を見つけたからです。ただ、真冬にこの村に行くことは、ある意味本当の「冬ごもり」になるのでは？などと思いながら、そこに泊まるのはとても面白そうだと思い、行ってみることにしたのでした。

①西興部村に向かう

西興部村へは、紋別からオホーツク海に沿ってバスに乗り、約40分で興部（おこっぺ）へ。そこからさらに名寄方面に行くバスに乗り換え、30分程度で到着します。

紋別ターミナルからオホーツク海沿いに走るバス。
流氷が到来した、寒い海の景色。

興部町のターミナルで、バスを乗り換えします。
この時点で、バスの乗客は、わずか２、3名です。

そして到着した、西興部バス停。オレンジの待合室。

②西興部村を歩く

西興部村に到着すると、まず目につくのは、「建物がオレンジ」なことです。

オレンジが基調の、西欧風の建物が建ち並ぶ街並みです。
そして、中央に見える建物が、宿泊するホテル「森夢（リム）」

こちらは、後ほど紹介する、森の美術館、「木夢（コム）」。

町中の建物の景観が、どうやらこの色合いに統一されているようです。

この村は、「美しい村づくり条例」により、オレンジ色に統一した公共建築や、民間建築に関しても改築等を誘導し、「太陽と森の庭園村」を目指した村づくりをしているそうです。そんなわけで、他の町と比べても独特な街並みになっています。

西興部村美しい村づくり条例 | 北海道西興部村

この町に、お店とか、あるのかな？と心配していましたが、全くの取り越し苦労で、村の中心部には、「Qマート」なるスーパーマーケットがありました。

村の中心にあるお店。やはりオレンジ色が基調です。

そして、このお店も！

人口1000人の村にもしっかり出店している、セイコーマート西興部店。
これだけあれば、この村でも安心して暮らせそうな気が。

国道沿いには、たくさんの雪が。やはり豪雪地帯なのですね。

こちらは、村のスキー場と、観光案内・子育て支援センター
「里住夢（りずむ）」という施設。

この観光案内所に少しお邪魔してきました。こんな感じの村なので、新たに移住してくる人も少なくないのだとか。コンパクトにまとまった村の中心部は、結構過ごしやすいのだと、お話を伺いました。

③森の美術館「木夢」を訪れる

そして、村に滞在した際に行っておきたかった、森の美術館「木夢」を訪ねました。

こちらは、ちょっと近未来的な建物です。

木のゆうえんち　という施設です。
迎えてくれる牛さんは、「せとうし君」といいます。

西興部村イメージキャラクター、ロゴ等について | 北海道西興部村

せとうし君は、西興部村じゅうに見ることができます。名前の由来は、西興部村と隣の滝上町の間にある「瀬戸牛峠」と、酪農が盛んな村の「牛」と、建物のオレンジ色と、ギターの工場があるから、ギターを持っている、ということを合わせたキャラクターだそうです。

木のおもちゃが集まった遊園地。
小さな子ども連れなら、1日ゆっくり楽しめそうです。

木のおもちゃ、眺めているだけで癒されます。

恐らく、この施設は小さなお子さんが楽しむのがメインターゲットだと思います。この日は平日で、実は誰も私以外にいなかったので、この木のゆうえんちを独り占めして楽しみました(笑)。

北海道の支庁パズル。

木製の野球盤。大人でも楽しくなってきました。

本格的な木製のおもちゃを製作する方がいらっしゃるようです。
展示されているものが、とても本格的です。

こちらは、クリスマスが再現されているコーナー。
あまりに見事なので、つい見とれてしまいます。

サンタのいえ。童心に帰ってしまいました(笑)。

うわー、一人で眺めていると、何だか楽しすぎる時間を過ごしています。

この天然木、中に入って遊ぶために加工されたものだとか。
子どもにはたまらないですね。

木でできた列車を運転することができます。
この列車も、もちろん運転させていただきました(笑)。

本格的な列車のおもちゃ。

平日の昼間に訪れたので、誰もいないゆうえんちで、思う存分童心に帰り、静かに楽しんだ西興部村の冬の夕方、でした。

④西興部村に泊まる

ホテル森夢に泊まりました。

美味しい料理を頂きながら、楽しく宿泊できます。

このホテルのレストラン、普通に地域の方々も利用されているようで、ある意味気軽に外食できる社交場のようになっています。人は少ない村ですが、ピンポイントで活気のある場所でした。

【第9日（2/10）】

西興部村の朝。マイナス8℃くらいに冷えた晴れた朝。

ホテル森夢。心地よい時間を過ごせました。

オレンジに統一された街並み。右に見えるのは保育園です。

バス停も、やはり何だかおしゃれですね。

セトウシ君、またね！

さて、バスに乗って、名寄に向かいます。

バスの車窓から。

西興部村の西隣は、下川町。この町は、スキーのジャンプ少年団が有名な町です。

下川町を通過。結構乗客が乗ってきます。

このジャンプ少年団、レジェンドと呼ばれる葛西紀明選手など、オリンピック選手を輩出するなど、ある意味とても有名な場所です。

下川ジャンプ少年団オフィシャルサイト

そして、名寄駅に到着しました。

名寄駅に到着。

なよろのよろーなちゃんがいる、観光案内所。

いよいよ旅のクライマックス。最後に訪れるのは、最果ての地、稚内。長い旅はまだまだ続きます。（つづく）

■終わりに

自分自身でもほとんど予備知識が無い状態で行った、西興部村。小さい村ながらも、おしゃれな建物やコンパクトにまとまった商業施設、見どころ満載の木のゆうえんちなど、面白い施設もあり、とても魅力的でした。お宿も素敵な場所でした。とても印象に残った滞在でした。