マスターブレンダーとチーフブレンダー 《リージェント②》
■リージェントについての２話目
2024年11月にサントリーから日本国内向け（アメリカでは先行発売済）に発売となった革新的なアメリカンウイスキー「リージェント」についての２話目です。
この商品は、
◇ジムビーム
７代目マスターディスティラー：フレッド・ノウ
◇サントリー
５代目チーフブレンダー：福與伸二
がコラボしてつくり上げました。
前回は、ジムビーム側のキーマン＝マスターディスティラーが、
なんでビームという姓でないの？
と疑問に対して、
４代目マスターディスティラー：
ジェームズ・ボーリガード・ビーム
（通称ジムビーム）の娘が
ノウ家に嫁いだから！
ということをご紹介しました。
今回はもう日本側のキーマンについて確認してみたいと思います。
■５代目チーフブレンダー：福與伸二
福與さんは、サントリーにおける５代目のチーフブレンダーです。
４代目は、NHKのプロフェッショナルでも特集されたことのある輿水精一さん。
３代目は、響17年を開発したことで有名な稲富孝一さんです。
稲富博士のスコッチノート[Ballantine's]香るウイスキーバランタイン
つまり福輿さんは、国内サントリーウイスキーのブレンドを担うチームの現場トップということになります。
■マスターブレンダーとチーフブレンダー
ちょっとわかりづらい話なのですが、日本国内のウイスキーメーカーでは、
・マスターブレンダー（最高責任者）
・チーフブレンダー （ブレンダーの長）
を別々に置いていることが多いです。
「ブレンダー」とはどのような人ですか？ サントリーお客様センター
例えば、サントリーでは以下の通りです。
◇サントリー（2024年1月現在）
▼マスターブレンダー（３代目）
鳥井信吾（サントリー創業家/サントリーHD副会長）
▼チーフブレンダー（５代目）
福與伸二
ちなみに、日本のウイスキー草創期には、役割分担がまだ進んでいなかったので「創業者＝マスターブレンダー＝最高責任者（経営も品質も）」となっています。
◇サントリー初代マスターブレンダー
鳥井信治郎（創業者）
◇ニッカウヰスキー初代マスターブレンダー
竹鶴政孝（創業者）
■大手の著名ブレンダーの肩書
ウイスキーフェスなどでは、各社のブレンダーのトップが来場していることが多いです。
例えば、2023年に「サントリー、ニッカ、キリン、ベンチャー、マルス」の原酒をブレンドした特別なウイスキー（非売品/イベントなどで提供）が発表された時のことです。
日本のトップブレンダーたちが手を組んだ夢のウイスキー | WHISKY Magazine Japan
【日本のウイスキー100周年】 『究極のコラボウイスキー』５品が爆誕！｜チャーリー / ウイスキー日記
その発表会見に出席した各社のトップブレンダーは以下の通りです。
◆サントリー
福與伸二氏 （チーフブレンダー）
◆ニッカ
尾崎裕美氏 （チーフブレンダー）
◆キリン
田中城太氏 （マスターブレンダー）
◆ベンチャーウイスキー
肥土伊知郎氏（マスターブレンダー）
◆マルス本坊酒造
久内一氏 （チーフブレンダー）
■何が言いたいかというと
リージェントは、「米国のマスターディスティラーと、日本のマスターブレンダーがコラボした商品」とご紹介しました。
でも、福輿さんはマスターブランダーでなく、サントリー社内ではチーフブレンダーです。
では、なぜマスターブレンダーと言っているのか？
答えは
著名な国際ウイスキーコンクールにおいて、
福輿さんが
「マスターブレンダー・オブ・ザ・イヤー」に
選出されているから！
です！
■ウイスキーコンクールでのトップ表彰
リージェントを開発した「ジムビーム：フレッド・ノウ」「サントリー：福與伸二」は、以下の通り、国際的なコンクールで、No.1に選出されている傑出した「つくり手」です。
◇ジムビーム：フレッド・ノウ
2020年 ISC
マスターディスティラー・オブ・ザ・イヤー受賞
◇サントリー：福與伸二
2024年 ISC
マスターブレンダー・オブ・ザ・イヤー受賞
※ISC＝International Spirits Challenge
（イギリスで毎年開催される世界的な酒類コンペティション）
また、それぞれが手がけたビームとサントリーのウイスキーは、同じく国際コンクールで、出品された全品目の中で、No.1に選出されています！
◇ブッカーズ ライ（日本では未発売）
2017年 Whisky Bible
World Whisky of the Year受賞
（全世界のウイスキーカテゴリー1240点の中の頂点）
◇山崎12年
2024年 ISC
Supreme Champion Spirit受賞
シュプリーム チャンピオン スピリット
（出品された900点以上の全ウイスキーの中の頂点）
（ジャパニーズウイスキー部門最高賞「トロフィー/Trophy」も同時受賞）
山崎蒸溜所100周年17／次の100年に向けて朗報「山崎12年」ISC2024シュプリーム受賞[ウイスキー＆バー] All About
世界的な酒類コンペティション「ISC」で「山崎12年」が全部門での最高賞「シュプリームチャンピオンスピリット」を初受賞 2024年9月27日ニュースリリースサントリー
■次回は
このように日米ウイスキー界のプットのつくり手が、コラボしてつくり上げた商品、「リージェント」。
その中身スペックについて、ご紹介したいと思います！