麦わらストローで、エコな事業を始めた話｜NATURAL ALLIANCE創設者emiriさんインタビュー
こんにちは、Buddy's編集部です！今回は「NATURAL ALLIANCE」のemiriさんにインタビューをしました。
エコな事業を始めた経緯、事業に取り組んで分かったこと、今後の展望などを、emiriさんの熱い想いとともにご紹介したいと思います！
emiriさんご紹介
emiriさんは、大学生の頃に環境問題に関心を持ち、海外での取り組みを知るために世界約10ヶ国以上を訪れていました。その旅の中で、フィリピンのカフェに立ち寄った際に、植物性ストローと出会います。日本でも何か取り組めないかと考え、2020年に、ゴミという概念を一から見直そうとするオンラインショッピングサイト「NATURAL ALLIANCE」を立ち上げ、麦わらストローの輸入販売事業を始めました。
インタビュー｜麦わらストローの良さとは？
假屋崎：まずは麦わらストローについて教えていただけますか？
emiri：名前の通り、麦わらからできた完全自然由来の植物性ストローです。化学物質・添加物を使っておらず、使用後は自然に還ります。プラスチックの海洋汚染食い止めるために、まずは環境問題に意識を向けてもらうきっかけになればと思い販売しています。
水野：きっかけになる、素敵ですね！あと、植物性ストローというと、竹製のものも聞きますよね？
emiri：竹製ストローと比べると、においが気になりにくいと思います。あと、物を作るならなるべくゴミが出ないものがいいと思いまして。竹は切るところから始まりますが、麦わらは捨てられるはずのものを使用するので、ゴミを減らせないかと。
假屋崎：なるほど！
emiri：自然由来の材料で作っているので、1本1本色が違うところも気に入ってくれると嬉しいです！
インタビュー｜きっかけから起業まで
水野：続いて、起業するまでのお話をお願いできますか？クラウドファンディングもされていましたよね？
emiri：元々、卒業後にそのまま就職するのが自分に合っていないと思っていまして、学生時代に広告関係の仕事をさせてもらいながら準備を進め、起業しちゃいました。ほぼ同時にクラウドファンディングにも挑戦しています。
水野：環境問題に興味を持つきっかけはあったのですか？
emiri：学生の時に、鼻にプラスチックが刺さっている海ガメの動画を見て、環境問題に興味を持ちました。その後、各国を訪れ、それぞれの環境問題への取り組みを実際に見て学び、日本でも取り入れていこうと起業しました。現在は、商品を仕入れてもらえる先を探して営業させてもらっている状況です。
水野：それにしても、いきなり起業って凄いですよね！実際に始めてみてどうですか？
emiri：今は動き始めなので、一人でもがんばればできることが多いです。アライアンスが増えてくると大変かもしれませんね。今は、スピード感を出すよりも、自分のペースで進めていきたいと思っています。
假屋崎：なるほど！
インタビュー｜麦わらストローの可能性
水野：実際にやってみて感じたことはありますか？
emiri：最近、レジ袋の有料化や、某コーヒーストアでプラスチック製ストローから紙製ストローへの切り替えが行われましたよね。その影響もあってか、脱プラや植物性ストローへの注目度は高くなっていると思います。しかしまだまだ導入しているところは少ないので、もっと使用されるようにがんばっていきたいです。
水野：私たちも、世間の環境への意識は以前よりも高まっていると感じています！
emiri：何気なく手に取った物が、何からどのように作られ、使用後はどう処理されるのかを意識してもらえると嬉しいですね。麦わらストローだと、元々、処分されるはずの麦わらから作られ、使用後は自然に還すことができます。プラスチック製ストローのゴミが減ることも大切ですが、1人でも多くの方がプラスチックフリーな選択を日常に取り入れる、意識を変えるきっかけになればと思っています。
水野：私たちと同じ、きっかけを目指されているのですね！
假屋崎：なるほど！
インタビュー｜課題と新たな挑戦
水野：最後に、何か課題はあるのですか？
emiri：コストですね。プラスチック製のものよりも、どうしても単価が上がってしまうので。プラスチックフリーへの考えに共感してもらうことと価格を抑える工夫でがんばっていきたいです。
水野：他にはありますか？
emiri：国産化にも挑戦したいですね。現在は輸入しているので、在庫を用意するのに期間が必要になったり、量が多くなると在庫管理が大変になったりするので、改善していきたいところです！
水野：また新しいことに挑戦していくのですね！
emiri：そうですね！いずれ、麦わらのように、捨てられるものを活用して、様々なことに挑戦していきたいと思っています！
假屋崎：なるほど！
インタビューを終えてー
emiriさんの熱い想いを感じていただけましたでしょうか？行動力も意志の強さも凄いですよね？
そんなemiriさんがこれから先どんな商品をつくっていくのか、楽しみに思ってもらえたら私たちも嬉しいです！
気になるよ！仕入れてみたい！という方がいらっしゃいましたら、公式サイトやSNSなどで注文や情報発信をしておりますので、応援として、フォローやいいねやコメントなど宜しくお願いします！(良ければ私たちのも！)
試しに始めてみると、思っていたより楽しかったり、より興味が持てたり、新しい学びがあったりします。その挑戦のきっかけが私たちだったら、凄く幸せなことだと思っています。
今後も、emiriさんと私たちの応援のほど、宜しくお願いいたします！
最後までお読みいただきありがとうございました！
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