同窓会のまえ〜二十億光年の記憶冷凍｜＃短篇小説
この短篇小説は、以下のnoteの続篇となっております。
ご高覧頂けると幸いです。
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結果、それが功を奏したのか、相手方の要求が収まってきて、3回ほど調停を開いたあと結審し、無事離婚届に判を捺くところまでに至った。
（―――これで、ようやくまたスタートが切れる・・・）
家庭裁判所を出て仰いだ空は、青く澄み渡っていた。
両親とともに自分を待っている娘の顔を、早く見たいと思った。
【2】
離婚調停が始まるずっと前から、沙良は自分を抑えて、鎧でガードするしかない日々を送ってきた。
「自分」の順位はずっとずっと後ろで、その前に優先されるのは「生活」「仕事」「育児」であった。
「仕事」について言えば、沙良はある公共機関の、データ入力の職務に就いていた。カウンター応対もする。
職務に応じた資格が取れれば、給与体系が変わって、将来の生活設計に目途がつく。今は親がかりで暮らしているが、何時までもそんな訳にいかないことは分かっていた。
「なるべく早く、娘に不便をかけないよう自立しなければ・・・」
それが沙良の命題だった。
また、「育児」について。
沙良は、時折涙ぐみながら思い出す。
―――娘を身籠っていて、胎動を初めて覚えたときの何とも言えない喜びを。
―――大きなお腹を抱えて、バスに乗るのも何処へ行くのも娘と一緒だった、あの一体感を。
―――例えようも無い産みの苦しみのあと、自分の子を腕の中にそっと抱き上げ、
「珠のように貴い美しさ」とはこのことか、と痺れるほど感激したことを。
娘・・・詠美は、沙良の天使で、すべてだった。
詠美が居るから、今までの辛い日々を乗り越えることが出来た。
絶対に、詠美の人生を暗いものにしたくなかった。だから、離婚に踏み切れたと言えるのだ。
そんなふうに自分に課せられたタスクをこなしてきたから、自分の生活の中に「同窓会」というワードが入ってくるスペースは何処にも無かった。
恐らく今まで何らかの形で目にした筈だが、まったく記憶に残っていない。
この度本当に久し振りに、同窓会の「出席」の回答を送ったことがきっかけとなって、沙良の生活は急にビビッドに動き始めた。
実家が一軒家から、バリアフリーのためにマンションに移ったこともあり、同窓会名簿の連絡先を登録し直した。携帯も、前のを解約して新しくしたので番号変更したら、すぐ親友の木森ひろこから直接連絡があった。
「―――沙良。元気にしてる・・・？」
気遣わし気な声だった。
「ご無沙汰だね。・・・ひろこも、元気？」沙良はなるべく明るく聞こえるように言った。
「ずっと心配してたよ。何年も、連絡が取れなかったから・・・」
ひろこの声のトーンが変わり、本当に「心配していた」ことが沙良には分かった。
「御免・・・色々有ってね。また、会えたら話すね。・・・実は、離婚したの」
「そうなの！？・・・住所が、前の所と近かったけど。
良い人そうだったのに・・・」
（―――そう。「良い人そう」だから、苦労したんだよ・・・）
言い出すと際限がなくなりそうなので、その話は止めて、黙った。
「私は、今回の同窓会は行けないんだ。だから、まず電話だけでも沙良と繋がろうと思ってね」ひろこは言った。
「―――有難う」
「花恵も心配してたから、今は元気そうだよって、伝えておくね」
ひろこと電話しながら、
（―――友だちって、温かいな）と沙良は思った。自分が優しさに包まれるような感覚になったのは、絶えて無かったことだった。
「そうそう。・・・斎藤くん。
ね、沙良。覚えてるでしょう？」
「うん・・・」
覚えているも何も、と沙良は思った。同窓会を意識し始めてから、沙良はずっと彼を思い出していたのだ。
ひろこは言った。
「斎藤くんもね・・・離婚、したんだって。最近らしいよ」
ひろこの言葉に動揺し、沙良は携帯を握りしめ直した。辛うじて、手から落とさずに済んだ。
▶Que Song
Anchor／三浦大知
【continue】
🌟Ｉam a little noter.🌟
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