北東北夏紀行－震災遺構から田んぼアートまで－

2024年8月25日 13:02

この旅行記は2023年夏の旅行記です。
この年取得した一週間の夏休みは実に移動が多く、まずは北海道で義母のお墓参り（1泊2日）、その後、息子と青春18きっぷで高松往復（1泊2日）、そしてその翌日からは父と北東北を巡ってきました。
息子と行った高松までの青春18きっぷ紀行は昨年noteに書きました。

今回は、その翌日から行った、父との北東北を巡る旅をまとめてみたいと思います。

1日目－震災遺構巡り

父は車で先に宮城入りしており、高松から戻った私は翌朝の新幹線で古川駅へと向かいました。そこからまず向かったのは石巻市。
震災からちょうど1ヶ月後、まだ瓦礫があまた残る石巻を励まそうと地元の青年が掲げた看板。震災復興へのシンボルともなったこの看板は3代目。周辺は震災復興祈念公園として整備され、ど根性ひまわりも咲いていました。

道の駅おながわでお昼をいただいた後、続いてやってきたのは旧大川小学校です。東日本大震災による大津波で、児童・教職員合わせて84人が亡くなった悲劇の場所。今では震災遺構として、津波でねじ切られた校舎がそのまま残っています。その光景はすさまじく、当時の津波の絶望的なパワーを感じさせますが、現地では、そのあまりもの壮絶さに言葉は出ませんでした。

さらに車を走らせて、南三陸町、旧志津川にある南三陸町防災対策庁舎へ。ここでも43名の職員の方が犠牲となりました。鉄骨のみとなったその姿は当時、震災の被害を物語るシンボリックな建物となりましたが、現在は周囲がかさ上げされ、堤防から少し低くなったところにその庁舎は保存されています。この志津川の街は大津波で壊滅的な被害を受け、気仙沼線は手前の柳津から先がBRT化されました。

志津川から歌津を抜け、旧本吉町に入ったところにあるのが道の駅大谷海岸です。かつては気仙沼線の大谷海岸駅があり、私も過去に撮りに訪れたことがありますが、津波で大きな被害を受け、防潮堤が築かれて、道の駅は国道の内陸側に移設されました。
映画「すずめの戸締まり」でも登場し、店内にはその展示品もありました。
海岸の方へ出てみると、かつての気仙沼線のトンネルと路盤がまだ残っていました。

この日、最後に訪れたのは陸前高田の奇跡の一本松。当地の名勝であった高田松原が大津波にのみ込まれる中で、ほぼただ一本残った大きな松。残念ながら松それ自体は長時間の浸水で根が腐ったこともあって枯死しましたが、それをくり抜いて、モニュメントとして保存されています。

その後は三陸道で車を走らせて釜石で宿泊しました。
震災遺構、当地に生活していた者ではありませんが、巡っていると感情が揺さぶられます。10年以上が経ち、復興は進みましたが、こうした遺構があることで当地の歴史を学ぶことができます。特に旧大川小学校は、多くの人に足を運んでもらいと思いました。

2日目－三陸～下北乗り鉄旅

2日目、父は車で北上しますが、私はひとり釜石から三陸鉄道、八戸線、大湊線へと乗り鉄の旅へ。

釜石から北上するのは、かつてのJR山田線。津波で大きな被害を受け、JR東日本が復旧の上で三陸鉄道に移管しました。途中、浪板海岸というところでは海沿いを走っていきます。
列車しばらくして宮古に到着。宮古駅には三陸鉄道開業当初から走る36形が多数留置されていました。
宮古から先はしばらく内陸を走って海は見えません。山の中にある秘境駅、佐羽根はクマさんやらタヌキさんやらウサギさんたちが出迎えていました。

列車は島越駅付近から再び海を見ることができます。
田野畑駅の近くでは、三陸鉄道の車両を模した水門を見ることができます。平井賀川水門と呼ばれるもので、当地と三陸鉄道の繋がりが見えます。
そこから北は絶景区間。海を望める駅として有名な堀内駅。朝ドラの「あまちゃん」では袖ヶ浜駅として登場します。また、そこからちょっと行ったところでは安家川橋りょうを渡り、ここから望む景色も見事なものでした。

列車は久慈に到着。ここからはJR八戸線に乗車します。ちょっと前までは国鉄型のキハ40系が走っていましたが、今はキハE130系に統一されています。

八戸線の車窓の友は、何といっても海です。有家駅の近くから目の前に雄大な太平洋が広がります。時には砂浜のすぐ横を走る区間があるほど。これには本当に驚き、また感動しました。今度はじっくり撮りに来てみたいと思わせる絶景路線でした。

列車はしばらく走ってお昼過ぎに終点の八戸に到着しました。ここからは旧東北本線から切り替えられた青い森鉄道に乗り換えて、野辺地駅に向かいます。この野辺地は日本最古の鉄道防雪林が整備された場所として有名です。

野辺地駅の駅前には、私が大好きな「ローカル路線バス乗り継ぎの旅」では何度も出てきてファンにはお馴染みの松浦食堂があります。ご夫妻は引退されたようですが、地元の有志で切り盛りしているとお聞きしました。

ここから下北へ向かうにはJR大湊線に乗り換えればよいのですが、ただ大湊線に乗って往復するだけではつまらないので、下北へは下北交通という路線バスで向かうことにしました。

下北交通の終点、むつバスターミナルまでは1時間半ほど。バス旅が放映されていた当時は古めかしいターミナルの建物がありましたが、今は取り壊されて、普通の道路沿いがバスターミナルのバス停になっています。そしてこのバス停の対面にはJRバス東北の柳町バス停があって、そこから今度は大湊駅方面のJRバスに乗り換えます。

むつ市街から大湊駅までは20分ほどでしたでしょうか。JR大湊線の終点・大湊駅に到着しました。

ここからは夕方のJR大湊線で再び野辺地駅へと戻ります。大湊線も海沿いを走る絶景路線。ちょうど夕陽が陸奥湾をまぶしく照らしていました。そこを思いのほか速いスピードで爆走していくキハ100系。なかなか美しい光景でした。

列車は野辺地駅に到着。ここで、車で移動してきた父と合流し、浅虫温泉近くの海岸で日没の情景を楽しみました。

その後青森市内へ移動して、当日は青森市で宿泊です。

3日目－田んぼアート三昧

この日は田舎館村と、秋田内陸縦貫鉄道の田んぼアートを楽しみます。
最初に訪れたのは弘前市近郊の田舎館村。弘南鉄道の、その名も田んぼアート駅がすぐ近くにあります。展望台からはONE PIECEの見事な田んぼアートが望め、そして、青森を代表する芸術家・棟方志功の肖像が、こちらは石絵で描かれていました。

その後、父に黒石駅に送ってもらい、ここで父とはお別れ。私は仕事があるので、ひと足早く東京に戻ります。
乗車するのは弘南鉄道弘南線。終点の黒石駅から乗り込みますが、なかなか趣きのある古い駅舎でした。

乗車するのは東急からやって来た中古車両。つり革には「東急食堂」の広告がそのまま残っていました。そして、なんとこの車両、冷房が付いていません。かなりの暑さだったのですが、幸い、窓が開きましたので窓を開けて涼みます。車窓には見事な津軽富士・岩木山が。この路線も、一度、岩木山が見えるときにじっくり撮りに来たいところです。