【３２】意識の世界

川に着いて
ケイは、いつものケイだった。

私たちは、まだ、『ちゃん』の顔をしたケイが
（もともと、ケイの顔なんだけれど）

全然、悲しそうでもなく、いつもの通りはしゃいでいるのに
ついていけなかった。

「ね。いい加減、元気出してよ。せっかく川に来てんのにさ」

ケイがあきれていたので、
みんな今だけでも忘れようと、
気持ちを切り替えるようにした。

できるだけ、『ちゃん』のことを忘れようとしていた。

その夜。

川で、はしゃいだケイは早めに寝ていた。

ナッツとアカルンと私は、
ケイの寝顔を見ながら、

「やっぱり。ケイと『ちゃん』って全然違うんだね。」

「ケイは、『ちゃん』が来れなくなるのなんて平気みたいだったね。」

と、不思議な弟を眺めていた。

眠っているケイは、穏やかで、少し幼い顔になっていた。

それを見ていると…

みんな『ちゃん』のことを思い出して泣きたくなり、私たちは、ケイの部屋から出ようと立ち上がった。

するとー

！！？？

「カシャクシュコショ＃＊クルルクシュ〇×□△」

と、久しぶりに小人語が、ケイの口からもれだした。

『ちゃん』が最近来るときは、
目を閉じて、二秒後に出てくるようになっていたし…

『ちゃん』とは、今日、もう来れないとお別れをしたばかりなのに！


久しぶりの小人語に、少し、私たちは警戒した。

少しの静寂のあと…

寝ているケイの唇だけ動いて…


「マーマー。聞こえますかー？」

と、すっとぼけた、いつもの声！

「え。『ちゃん』！？」と答えると

「どこにいる？ママ聞こえてる？」と。

「ママ。ここにいるよ？」と、
ケイの唇をそっとさわると、

「ママ！！　大好き♪」
と『ちゃん』は言った。


唇だけ動かして…。

というか、「唇しか」動かないのだ。

「ちゃん！危ないから来ちゃダメって言われたんでしょ？」
と心配してナッツが言った。

「門番に隠れて来たの？まさか？」
とアカルン。

こうして書いていると

ほんとに、はちゃめちゃなファンタジーでもふざけすぎ。

何それ、唇にむかって話すなんて。


でも、その時の私たちは真剣だった。

『ちゃん』が、危ないことまでして来たのでは？という怖さがあった。

その唇（『ちゃん』のこと）が言った。

「門番には、ちゃーんと言ってるよ。
ここに一緒にいるし。門番。ね🎵」

「というかね、そっちに行ってないんだよ。
門番に、どーしても、『やっぱりママたちに会いたい』
って話を、たっくさんしたの。」

（ちゃんのことだから、しつこかったんだろうなぁ）

「そしたら、危ないから行っちゃだめだけど…て言ってぇ。
そっちの電話みたいなことができるように、
エネルギーをすこーし繋がるようにしてくれたんだ☆」

「しゃべれるし～♪聞こえる♪」
と、ご機嫌だった。

私たちも、その声を聞いていたら嬉しくなった。

単純だけど。

やっぱり、『ちゃん』がいるって思うと嬉しかった。

でも、前よりもますます変な家族になった。

だって…

寝ているケイの、唇としゃべっていたのだから。