霊場恐山
「人は死ねば恐山に行く」と地元で言い伝えられてきた、
日本三大霊場のひとつ（＊1）
青森県下北半島にあります。
霊場には数多くの積み石があり風車が回っています。（＊2）
恐山は死者の集まる山とされ、イタコの口寄せが有名です。
古くから死者を供養する場所とされたのは、火山活動に由来する硫黄ガスが漂い、草木の生えない荒涼とした奇景が仏教の死後の世界感と重なったようです。
恐山菩提寺
最澄の弟子である円仁（慈覚大師）が貞観四年（862）に開山したとされます。
円仁が見た夢のお告げに従い地蔵菩薩を彫って御本尊としたと伝わります。（＊3）
古い時代にはアイヌ語で入江をあらわすウショロに由来するウソリ、さらに転じてオソレになったと聞きました。
現在も宇曾利山と宇曾利湖があります。
さらに古い時代、約１万年前にカルデラ噴火したことで、外輪山に閉ざされた世界となったそうです。
いずれにしてもゾクゾクするような景色が見られます。
カラー写真よりもモノクロ写真の方が "らしく” 感じます。
＊１．日本三大霊場恐山の他に、比叡山と高野山といわれます。その他には、比叡山、高野山、身延山ともいわれます。
＊２．風車のわけ
有毒な硫黄ガスが流れてくる方向を見分けるためという話を聞きましたが、積み石に風車があると三途の川の様です。
＊３．伽羅陀山地蔵大士と呼ぶそうです。
境内の参道すぐ横には温泉施設もあります