ステーキランチとなすの味噌汁。

昼過ぎに電話がかかってきた。

相手は同僚のホノカ。

ステーキを食べよう。ランチの誘いだった。

会社から歩いて１０分ほどのところにある高級なステーキ店。

看板しか見たことなかったその店になぜか行こうと誘ってきた。

話を聞くと仕事が忙し過ぎてステーキでも食べないと話なならない。
ととても怒っている様子。

大きなビルの地下に目的の店はあった。
入り口の階段を降り始めてホノカがひとこと。

『のりちゃんよかった？３０００円だけど。』

少し驚いたけど、すでに階段を降り始めていたし、
すでに私の心はステーキでいっぱいだった。

「もちろん」階段を降りていく。

前菜とサラダ、ヒレステーキにデザートとコーヒー。

料理はどれもとても美味しく、
くだらない会社の飲み会に1回いくくらいなら、
高いランチに２回行く方が絶対的にいい。

そんな話をふたりでして、
どうしてもっと早く来なかったんだろうとふたりで後悔した。

午後の仕事をしながらもずっとステーキのことを考え、
気づけば夜になっていた。

家に帰って、昨日の残りのなすを冷蔵庫から出す。

ヘタを落として１センチ幅の半月切りに。

フライパンにちょっと多めにごま油を敷いて、一気になすを炒める。

なすが油を全て吸ったら、ツナ缶をパカっと。

出汁を加えて味噌を溶かす。

ベランダのしそを刻んで散らしてツナとなすのお味噌汁。

ごま油で炒めたなすは皮がパリっとしていて内側はクリーミーな香り。

最後にふわっと香るしその香りは

夏が来たんだな。と実感させてくれる。

ステーキランチは高かったけど、とても美味しく満足だった。

なすの味噌汁は安いけど、これも美味しく満足だ。