月のパワーも借りちゃってるけどね 『ポニイテイル』★73★

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月明かりの下、ブラウニー図書館へ。
プーコが再びパナロさんに巻かれてバピューンと運ばれた少し後、それを追うように、ユニはあどを乗せて走っていました。あどはユニのクビに両手をまわして、ふり落とされないように必死でした。

ユニは体育館からかけ出ると、校舎の間を猛スピードでジグザグにすりぬけ、校庭を土けむりを上げながら走り、校門を抜けると直角に曲がり、最後の直線をフルスピードでダッシュしました。

「カッコイイよユニ！」
「ありがとうございます」
「ホントにカッコイイ！　ユニコーン、速っ！」

巨大な１３階建ての板チョコは、月光を受けて妖しくそびえ立っています。
その正面の、いちばん根元に白い小さなポニイの姿を発見しました。
たぶんまちがいなく、あれがウワサのペガです！
そしてなぜかペガにまたがって、ブラウニー図書館の前でスタンバっているあのガリガリ少女は——

「お～い。あどちゃ～ん！」
「ああ！　プーコ！」
「ペガ！」
「ユニ！」

あどはユニにまたがりプーコはペガにまたがっていました。
これは組み合わせからいうと反対です。

「キサマ！　今日も学校休んだな！　ウチらの誕生日なのに！」
「ごめん、メッチャ爆睡してた。さっきまでずっと」
「ウチ、もう、言いたいことがありすぎて破裂しそうだよ」
「ちょっとちょっとこんなそばで破裂しないでよね」

もともとプーコは気の毒なくらいやせっぽっちな女の子ですが、さらにほっそりとして、ユニの角のようです。

「プーコ、やせた？」

やせたと聞くと、プーコはたいてい気を悪くします。

「あどちゃんこそ、太った？」

プーコはにっこり笑いました。

「そうだ！」

あどはギリギリようやく、準備していたセリフが言えました。

「プーコ、おたんじょうび、おめでとう！　すっごいプレゼントがあるんだよ！」

ブラックフォールでひろったユニコーンの角。
少女たちの目の前の、金色のポニイのたてがみに美しい角が立っています。

「これ！　スゴイの！　あ！　でも、これはウチからじゃないか」
「いいえ。あどちゃんからのプレゼントということで良いでいいですよ。あなたが冒険して見つけてくれたのですから。あとで、図書館の屋上に上ったらプレゼントしますね」

ユニはやさしく言い添えてくれました。

「ユニ。ぼくの大親友ユニ！　オレたち、おたんじょうび、おめでとう！」

とつぜん大きな声でそういったのはペガです。
ペガサスは、銀色の美しい翼を左右に広げ、ゆったりと大きく翼を羽ばたかせました。プーコを背中にのせたまま、ペガの体がフワーッと空中に持ち上がります。

「ペガ！　飛べるの？」
「ちょっと、月のパワーも借りちゃってるけどね。悔しいな」

ユニと同じようにペガの体は雪のように白く、ほのかに発光し、あたりをやさしく照らしています。プーコを背中にのせたペガは、そのままブラウニー図書館のまわりを、らせんを描くように気持ちよさそうなスピードで舞い上がっていきました。

グーーーール、グーーール、グーール、グール

夜空にまぶしい銀色の粉がふりまかれています。
加速しながらペガとプーコが巨大な板チョコをのぼっていくようすは、誕生日ケーキのチョコレートプレートに、白いクリームで文字を描いてもらうときみたいでした。黄色のまるいお月さまがチョコレートの向こうにかかり、デザートの黄桃のようです。

「ああ、おいしそう！」
「ちょっと、握ってください」

おくちポカーン状態で夜空を見上げるあどに、ユニは首を動かして、そっと自らの角を握らせました。

「あどちゃん、ちょっとだけど楽しかった。お別れのプレゼントです。いつでも思い出せるように、しっかり暗唱してくださいね」

ユニはペガとプーコを目で追いながら、『プーコとあどの歌』をうたってくれました。

　まんまる　まんまる　おつきさま
　たべすぎたときの　あどのかお
　あのしあわせそうなふくれつら
　いますぐツノで　つつきたい
　まずはひとつき　ふたつきみつき
　しゅーっと　つきはしぼみます
　よくみてあのつき　あらふしぎ
　うかんだこのかお　プーコみたい

『ポニイテイル』★74★へつづく