花より羊羹。
こんにちは、七瀬です。
みなさん、お花見は楽しまれていますか？
今日は桜にちなんだお菓子の話題をお届けします。
｢薄墨羊羹（うすずみようかん）」という羊羹が愛媛県松山市にあるのですが、なぜ薄墨なのかというと……
天武天皇の皇后が四国・道後へ湯治に訪れた折、
名刹東光院西法寺にて
病気平癒の祈願をされたところたちまち全快され、
その礼にと天皇から賜った名桜が
「薄墨桜」であると伝えられています。
「薄墨羊羹」は、
その名桜に因んだ松山銘菓として
広くご賞味いただいています。
とのこと。
薄墨桜の品種は「イヨウスズミ」で、学名はPrunus jamasakuraといいます。
イヨウスズミは西方寺でしか咲かない桜なのだそうです。
ちなみに西方寺の住職さんの苗字は薄墨（うすずみ）さんというとテレビで紹介されていたような気がします（確認できませんでした）。
それでは花より羊羹のことを。
一番スタンダードな羊羹｢小棹（こざお）｣には豆が入っているのですが、その豆は薄暮に散る薄墨桜の花びらを模しているのだそうです。
私が好きなのは｢こざくら｣という一口羊羹です。
カバー写真の左から純米大吟醸・黒糖・抹茶で、えひめみかんと小豆もあります。
純米大吟醸は銘酒「獺祭（だっさい）」の酒粕を使った羊羹で、ほんのり日本酒の香りがします。
こざくらには松山出身の墨絵イラストレーター・茂本ヒデキチさんによるイラストの入った「松山道後めぐり」もあります。
松山道後めぐりは小豆・抹茶・黒糖・えひめみかんの4種類です。
松山にお越しの際はぜひチェックして下さいね！
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