「忠犬ハチ公」は、待ち合わせ場所から、観光スポットになっていた。
スマホや携帯を持つようになってから、待ち合わせの仕方が粗くなったと言われている。だけど、まだ一度も所持したことがないと、謝る回数は増えているものの、それでも、待ち合わせの日時や場所は、細かく決めて、そのことを了承してもらうしかない。
そのことを前提で許容してくれている人だと、待ち合わせは気が楽だけど、でも、人が多いところでの待ち合わせは、やっぱり気を使うし、あまり外出しなくなると、そういった場所についてもだんだん情報が古くなる。
久しぶりに渋谷で待ち合わせをした。
駅自体が変わってからも年月が経ったけれど、複雑になりすぎたし、その上で、いろいろなビルもできて、どこで待ち合わせをしていいのか、わからなくなっていた。
昔は、混雑を避けるために、モヤイ像の前にしていたけれど、今はどこへ行ったか、なくなったのか、わからなかったので、結局は、ハチ公前にしてもらった。
待ち合わせ場所としての「ハチ公前」
最近、渋谷に行っても、スクランブル交差点を渡るときは、ハチ公像があるのは知っているし、その向きが変わったとか、いろいろな情報は知っていたものの、通り過ぎるだけで、あ、まだ健在なんだと思うくらいだった。
近年では、ハチ公にベッドルームを、という作品になって、その時は見に行きたいと思った。
ただ、考えたら自分自身の「ハチ公のイメージ」は、かなり前で止まっている。ハチ公の銅像の前は待ち合わせ場所としては、渋谷では有名で、そして、それほど渋谷の街を知らなければ、その場所を選ぶ人が多いから、いつ行っても人がたくさんいた。
何重にも人の輪ができていて、だから、待ち合わせたとしても、そこに人がいっぱいだから、なかなか見つけることができない、ということさえあった。だから、今から考えると、変な話だけど、ハチ公前で待ち合わせをするときは、体の前の方か、しっぽの方かを決めていたりもした。
場合によっては、ハチ公の尻尾をつかんでいて欲しい、などという話が出るくらい、人がいっぱいいる場所だった。
だから、もしかしたら、ハチ公前で待ち合わせたら、今回も、しっぽの方とか指定したほうが良かったのかもなどと思っていた。
観光地になっていた「ハチ公前」
東横線の渋谷駅で降りてから、地上に出るまでは、とても複雑な経路で、どこをどう通っているのか、よくわからなくなる。
「A８」は「ハチ公」。という表示を見ながら、エスカレーターに乗って、階段を上って、曲がって、そして、やっと地上に出たけれど、「ハチ公」だから、「A８」なのか、といったことを思いながら、ハチ公に近づく。
平日のせいなのか、ハチ公の前には、というよりは、周囲に人がいなかった。
こんなに空いているのかと一瞬思ったが、そこに人が２人くらいが来て、ハチ公の隣に並んで、少し離れたところからその姿を撮影する人がいた。そのあとは、その場を去っていく。
そうすると、次に同じように人が複数来て、ハチ公と一緒に写真を取って、それから去っていく。
少し遠くから撮影する人もいるけれど、スマホを自分で持って自撮りで、ハチ公と一緒に映るようにシャッターを切っている人もいる。そして、誰もが、いくつかポーズをとって、笑顔で撮影し、そこから去る。
そこで写真を撮っている人たちは、どうやら海外からの旅行客のようだった。ハチ公前の撮影のために、少し距離を空けながらも、一列に行列ができていて、順番を待っている。
その列には２０人以上の人がいるようで、そして、ハチ公と一緒に撮影をする、というルーティーンは延々と続いていて、その列が途切れることは、見ている限りはなかった。
すごく秩序が取れていて、誰かが指示しているようでもないのに、順番に笑顔で撮影する、という作業が繰り返されていた。
そして、撮影が終わって、次の撮影する人が近寄ってくるまでのほんの数秒だけ、誰も周りにいない時間が、やはり毎回おとずれる。
そのときに「ハチ公」を撮影した。
ハチ公のそばにいたのだけど、少し距離がある場所で人を待っていて、少しハチ公と距離があるから、待ち合わせた人と会えるのだろうか。
といった不安が出てしまいそうで、やっぱりもう少し近づこうと思っても、観光地になっているハチ公像の周辺３メートルくらいは、次の撮影者のために、誰も立ち入れないような空気になっている。
ハチ公はいつの間にか、待ち合わせ場所というよりは、秩序正しい観光の撮影スポットになっていた。
待ち合わせの目標だったハチ公は、少し役割を変えたようだったけれど、渋谷の象徴の一つとして、これまでも、これからも、どれだけの人たちと一緒の画面に収まり続けるのだろうか。
そんなことを考えていたら、待ち合わせた人が来た。
やっぱり安心した。
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