#59　AlexとOlivia

1時間ほど眠っただろうか。
Oliviaの声で私は起きた。

「ねぇねぇ！起きたー？？」

「ん～？
…あ、うん。どうしたの？」

まるで何時間も深い眠りを得たように
体も頭もすっきりとした気分で起きた。

Oliviaもいつもの天真爛漫な女の子に戻っていた。

「豪華な夕食が用意されてるみたいよ！
街に戻る前にたくさん食べましょ！」

Oliviaの声に気が付いたMargarretが
カーテンを開けて覗いた。

「すっかり元気になったようね！
もう出ていいわよ。
でも、食べすぎには注意してね。」

ありがとうございました、と言って
私達はダイニングルームに向かった。


外にも僅かにワイワイと騒がしい声が聞こえていた。

中に入ると
一瞬シーンとなったあと、
「退院おめでとぉ～！！」
とというみんなの歓声と同時に
火花のようなものがあちこちに飛んだ。

どうやら、医務室から戻ると
このように盛大に祝うのがここの慣習らしい。

Alexが近づいてきて、私達を席に着かせた。

「ひとまずお祝いよ！
街に戻る前に好きなだけ食べてね！」

お昼にみんなで食事した時よりも
さらにガヤガヤと騒がしい宴会となった。

みんなはゴブレットに
ワインやカクテルのようなものを注ぎ
すぐに飲み干し、また注いだ。

大皿には鳥の丸焼き、分厚いステーキ、
その横には色とりどりの野菜にパスタ、
中くらいの皿にも様々な料理が乗っていた。

皿が空になると
いつの間にかケーキやフルーツ等
デザートの皿に変わっていた。

少し目を離すと
ミートローフがホールのアップルパイに
なっていたのだ。


苦しいくらいにたくさん食べた頃、
Alexがグラスを持っていたフォークで鳴らした。

それまでの騒がしさが嘘のように静かになった。

「そろそろ2人はお帰りの時間よ。
宴会は続けたりしないで、
みんな、自分の部屋に戻るのよ。
明日は崩落現場をしっかり補修する作業よ！」

私とOliviaはチームのみんなと
また来てくれな、
Alexさんのとこのカフェで会うかもね！
そんな感じでそれぞれお別れの挨拶をした。

Pierreさんはしばらく残るようだった。

「さて、行きましょうか。
荷物はそこに置いてあるわ。」

入り口近くのテーブルに
私達の荷物と、私達が最初に選んだ装飾ランプが
置いてあった。

私達は改めてさようなら、とみんなに言って
Alexと街へ帰る為の扉へ向かった。

扉に着くとAlexが立ち留まり、振り返った。

「Olivia、あなたは2ヶ月外出禁止よ。
パパのお店のお遣い以外で街を出てはいけません。」

Oliviaは落ち込んだ様子で、返事をした。

「M.ちゃん、あなたに私が何か言う権限はないけど
あなたも無茶しちゃだめよ。
特にあなたの世界とこの世界は違うの。
もっと危険なことも山ほどあるわ。
知らないうちに巻き込まれてるってこともね。
気を付けて。」

「ごめんなさい。わかりました。
ありがとうございます。」

「さ、しばらくお別れね。」

Alexは私とOliviaを一度に包み込むようにハグをした。
それからOlivia1人を改めてしっかりハグをした。

辺りは薄暗くてあまり見えなかったが
確かに2人の目には光るものが溜まっていた。

Oliviaは扉に鍵を挿し、
私達は扉の向こうの街に踏み入れた。

振り返ると、扉の向こうの採掘場で
Alexが立っていた。
明るく、またね！と言ったその笑顔は
やはり少し寂しそうだった。

これがAlexとOliviaの別れの時のおはなし。
続きはまた次回に。

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