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那須塩原にて。

(うわっ、なんもない...
 そして...真っ暗だ...)

(まだ、18:00過ぎなのに...)

(どうしよう、晩飯...
 とりあえず、まずはチェックインしよう)


(受付のおばさん、ものすごく親切そうだ)

「あのぉ、すみません。
 この辺りで、食事できるところ、あります?」

「こっち側だとちょっと離れてるかなぁ。日曜日だし、やってないかも。
 駅の向こう側に居酒屋さんとお蕎麦屋さんがあったかしら」

「ありがとうございます」

(よしっ。とりあえず、荷物をおいて、駅の反対側へ行ってみよう)


{おっ、あるある。
 でも、ココに来て、チェーン店に行くコトもなかろう)

(ここはお蕎麦屋さんだな)



「いらっしゃませっ!お一人様ですか?」

「は、はい」

「お好きな席にどうぞ」

「ラストオーダーが19:30なんですけど、大丈夫ですか?」

「・・・はい」

「新幹線のお時間も大丈夫ですか?」

「あ、はい。今日は泊まりなので」

「それでは、お決まりになりましたら、お呼びください」

「あっ、じゃ、まず瓶ビールで」

「はーい、すぐお持ちしますね」

(う~ん。いいっ。思った通りだ。
 どれどれぇ...山菜がいっぱいあるぞ。
 そっか。もう春か)

(お姉さんの接客もいいし、当たりだ。このお店。
 受付のおばさん、ありがとう!)

「すみませーん。
 じゃぁ、
 ウドの天婦羅とマイタケの天婦羅。
 あっ、あと・・・塩モツ煮で」

「お蕎麦はどうしますか?」

「もうちょっと考えます」


(あぁ、タラの芽もあったのかぁ...
 いやぁ、それじゃ、天婦羅祭りになってしまうなぁ。
 まぁ、また後で考えよう)

「お待たせしましたぁ。ウドとマイタケの天婦羅です」

(おぉぉぉ。すごいボリュームだ)

サクぅっ。
(ん...うまい)


山盛りのマイタケ天。お塩で。


「お待たせしたぁ。塩モツ煮です」

(おぉ、コレもウマそうだ)
(夜はまだ寒いからなぁ。あったまるなぁ)

じわじわと染みる味わい。


(そろそろ、日本酒が欲しいな。今日は、なんかそんな気分...)

「すみません。おすすめの日本酒、なんです?」

「冷酒もすっきりしていていいと思いますけど、
 利き酒セットで試していただいてもいいと思いますよ」

「う~ん...じゃぁ、冷酒で」

「ありがとうございまーす」


「冷酒、おまたせしました」


(うん。いい。たしかにすっきりしてるけど、
 しっかりした味わい。
 マイタケ天によく合う。しみじみウマい)


(もうちょっと、ツマむか・・・
 う~ん・・・鮎だ。鮎にしよう)

「すみません。鮎の一夜干しを」

「あ、それから、利き酒セットも」

「はーい」


「まずは、利き酒セットでーす」

(おぉ、結構、入ってるじゃないか!)

(とりあえず、端から・・・
 ん・・・、いい。少し甘めだけど、好き)

(コレもいい。こういうの待ってたかも。
 いやぁ、今日はいい夜だ)


「鮎の一夜干し、お待たせしましたぁ」

(おぉ、待ってました)
(コレ、頭まで食べられるヤツだ。たまらん)

これで、また、日本酒がススんでしまう。


「お客様、お蕎麦、どうしましょう?」

(あぁ、忘れてたぁ...
 食べられなくはないけど・・・)

(う~~~ん......
 ・・・
 ・・・
 今日は...ガマンしよう)

「・・・ごちそうさまです。
 これで、お会計で」

「はーい、ありがとうございまーす」


(あぁ、よかった。よかった。大満足。
 いや、タラの芽、食べたかった...
 山菜の天婦羅、盛り合わせってメニューが欲しいぐらいだ。
 それに、少し天婦羅を残しておいて、最後にざる蕎麦、頼んで・・・
 そしたら、山菜天ざるにできたのに...)


(でも...
 まだ、入るな。
 コンビニでスイーツでも買っていこう)


(なんでオレ、蕎麦、ガマンしたんだっけ?)

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2nE3
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