ニュース記事の感想／2023年5月3日
ニュース記事に対する記事主の感想（2023年5月3日）です。
SuicaやPASMO使えない 独自カードの茨城交通 「相互利用に費用かかる」 バス利用者から「不便」の声
2023年4月27日 08時06分
茨城県内大手のバス会社「茨城交通」（本社・水戸市）の路線バスで、Ｓｕｉｃａ（スイカ）やＰＡＳＭＯ（パスモ）などの交通系ＩＣカードが使えない。使えるのは同社独自のＩＣカード「いばっピ」や日立地区の「でんてつハイカード」で、新入生や観光客らが多く訪れたこの春、「不便だ」という声があちこちで聞こえた。一方、同社は「相互利用には費用がかかりすぎる」などと独自の乗客サービスを進める構えだ。
「驚いた。水戸市を走るバスならＪＲのＳｕｉｃａが使えると思っていたのに」。今月七日、水戸駅北口にある茨城交通の営業所前で行列に並んでいた福島県いわき市の女性（４７）はうんざり顔で話した。
女性は、茨城大に入学した長女（１８）に付き添い、いばっピの定期券を買おうとしていた。長女は自宅からＪＲ常磐線で水戸まで出て、そこからバスに乗る。女性は「五百円のデポジット（保証金）を支払ってもう一枚カードを作るなんて」と話した。
二月から三月にかけての水戸の梅まつり期間中にも、観光客らが「ＳｕｉｃａやＰＡＳＭＯは使えないの」「運賃はいくら」と、案内の職員に尋ねる光景が見られた。
県内で路線バスを運行している主な会社は、茨城交通、関東鉄道とそのグループ会社三社、ＪＲバス関東、朝日自動車、茨城急行の八社。茨城交通は水戸市、日立市を中心に路線バスを運行する「県内では関東鉄道のグループと並ぶ大手」（県交通政策課）だ。同課によると、その八社の中で唯一、ＳｕｉｃａやＰＡＳＭＯを使えない。鉄道ではＪＲ東日本、関東鉄道、つくばエクスプレスで利用でき、鹿島臨海鉄道、ひたちなか海浜鉄道、真岡鉄道で利用できない。
ＪＲ、私鉄など主な交通系ＩＣカードの相互利用が始まって十年。どこでも同じカードで乗れる便利さに慣れた人は多い。
大井川和彦知事も二〇一九年十二月の県議会で「本県の全ての交通機関で使えるようになることは、高齢者をはじめ、利用者の利便性の向上につながる」と、相互利用の拡大を期待する答弁をしている。だが県や水戸市が費用を補助して導入を促すような制度はない。
他県に目を向けると、自治体が費用の一部を負担した例もある。宇都宮市ではＳｕｉｃａの機能に加え、地域独自のサービスが一枚のカードで利用可能となる国内初の「地域連携ＩＣカード」を二一年三月に導入した。名称は「ｔｏｔｒａ（トトラ）」。県内外の主な公共交通機関と八月に同市で開業予定の次世代型路面電車（ＬＲＴ）で利用できる。初期費用はバス事業者と国、関係自治体がおおむね三等分で負担した。
◆任田社長に聞く クレカやスマホ対応で利便性図る
茨城交通の任田（とうだ）正史社長に、相互利用に参加しない理由を聞いた。
任田社長は「コストの問題。初期費用に億円単位のお金がかかる」と説明。さらに、１５年に導入した自社のカードいばっピに触れ、「独自のサービスを付けやすいメリットがある」とアピールした。
同社では、いばっピ利用で運賃を１０％割引。平日午前１０時から午後２時までに乗車するか降車するとさらに１０％の割引などのサービスがある。任田社長は「運賃収入のうち、いばっピ利用が約８割。地域の方には定着していると思う」と話す。
一方で、任田社長は「ＪＲなどから乗り継いで来た人は１枚のカードなら便利だと思うでしょう。時々、『Ｓｕｉｃａも使えるようにしてほしい』というご意見もいただきます」とも。
いばっピを持っていない人への対応として、今年１２月にもクレジットカードのタッチやスマートフォンのバーコード読み取りで瞬時に運賃支払いができるシステムを導入する。
任田社長は「これで残り２割の人をかなり取り込むことができると思う」と自信をのぞかせた。
いや、待て、その自信は一体何処から来てるんだ？
「茨城県内を走る路線バス「茨城交通」ではSuicaやPasmo等の交通系ICが使えない」
「使えるのは、「茨城交通」独自のICカード、いばっピ等の地域が限定されたICカードのみ」
「交通系ICカードの相互利用に「茨城交通」が参加しない理由は、相互利用のための設備に投資する初期費用に数億円かかるため、というのが「茨城交通の任田正史社長（2023年時点）の考え」
「いばっピを持っていない人のために、クレジットカードやスマートフォンのバーコード読み取りでの運賃支払い機能導入を検討中だと、任田正史社長（2023年時点）は自信を見せた」
再度言う、「いや、待て、その自信は一体どこから来てるんだ？」ユーザーが求めているのはSuicaやPasmoの導入による運賃支払いの手間の解消だ。
それに対して「SuicaやPasmoは導入しません、クレジットカードかスマートフォンでの支払い機能を検討中です」と言われて、誰が茨城交通を利用したいと思うだろうか？
数億の投資を渋る事で、その後数年間で回収できる数億の利益を捨てている様にしか見えない。
これでは、茨城県に観光に訪れる人は減る一方なのではないだろうか？