ボナパルト家を取り巻く女性たち - オルタンス編《1》我慢の子と破れた靴

2022年2月14日 22:32

オルタンス・ド・ボアルネは、ナポレオンの最初の妻・ジョゼフィーヌの娘。

ジョゼフィーヌと最初の夫との間に産まれた子なので、ナポレオンから見ると義理の娘にあたります。

オルタンスとは、セイヨウアジサイを意味するフランスの女性名。

土壌の酸性度によって色を変えるアジサイの如く、周囲の環境に振り回された人生を送りました。

今回は、そんな彼女の一生を見ていくシリーズです。

母ジョゼフィーヌに比べると影が薄く「誰それ?」という感じだと思うので、ナポレオンの栄枯盛衰ぶりや当時のヨーロッパ情勢も織り交ぜながら書いていければと思います。
(全11話になる予定です)

それでは早速いってみましょう。

◇

オルタンス・ド・ボアルネは、1783年4月10日パリで産まれました。

家族は、裕福な貴族である父アレクサンドルと、明るく社交的な母ジョゼフィーヌ、そして2つ違いの兄ウジェーヌがいました。

一見どこにでもいそうな平和な家族。
しかし、オルタンスが誕生した頃両親の仲は既に破綻していたのです。

父は愛人を作り家を空けがちでした。
そしてオルタンスの誕生を喜ぶどころか
「産まれてくるのが早すぎる。俺との子じゃないだろう」
とオルタンス母を相手に訴えを起こします。

◇

母ジョゼフィーヌは、そんな夫との生活に限界を感じ、オルタンスと兄を連れて修道院に逃げ込みました。

そこは自分達と同じように困難な結婚生活から避難して来た貴族女性たちのシェルターになっており、オルタンスは産まれて間も無くこうしたご婦人方との共同生活を余儀なくされたのでした。

オルタンス達が暮らしていた、
パリのパンテモン修道院
Thesupermat CC BY-SA 3.0 Wikimedia Commons

◇

オルタンスが2歳になる少し前、両親は離婚。
父から年金を貰えることになり、オルタンスと兄は母と共に修道院を出ます。

5歳まではパリ近郊のフォンテーヌブローに住み、そのあと母の実家があるマルティニーク島へ移りました。

マルティニーク島の場所
TUBS CC BY-SA 3.0 de
Wikimedia Commons

◇

元々社交的で華やかなことが大好きな母ジョゼフィーヌは、何処へ行っても貴族や軍人の愛人を作って遊んでいました。

オルタンスは母の乳母などに面倒を見てもらっていましたが、母譲りの社交性があり、大人に好かれる性格だったそう。

ただ常によその大人に囲まれた生活ということもあってか、周りの顔色を伺い自分を押し殺すという子供っぽくない面がありました。

◇

そんなオルタンスが6歳の時、フランス革命が起こります。

オルタンス母娘が住んでいたマルティニーク島でも黒人奴隷が自由を求めて蜂起、島は火の海となりました。

母ジョゼフィーヌはこの状況に危機感を感じ、オルタンスを連れてフランス本土に戻るべく船に飛び乗ったのです。

◇

ここで、この船旅の最中に起きた、オルタンスの性格を象徴するエピソードをご紹介しましょう。

明るく活発なオルタンスは、船乗り達からとても可愛がられました。

彼女は船乗りたちを喜ばせるため、連日甲板に出ては島で覚えた黒人の歌とダンスを披露します。

ところがある日、ダンスで酷使された靴が破れてしまいました。

オルタンスは、貧しい母が替えの靴など持っておらず、フランス本土に到着するにはまだまだ時間が掛かることを知っていました。

靴が破れたなんて言ったら、もう甲板には出してもらえない…そう思ったオルタンスは、靴のことを黙っていました。

しかしある日、足から血を流しているのを母に見つかってしまいます。

彼女は「何でもないの」と言い張りますが、そんな訳はありません。
親子で途方に暮れて泣いていると、1人の船乗りが現れてどうしたのかと尋ねました。

オルタンスは靴が破れてしまったことを話します。
するとその船乗りは、船に古い靴がありますからそれを使って修理すればいいですよと言うが早いが、トランクの中にあったお古の靴を持ってきました。　