20091015　名と語

　JPEG$${^{*1}}$$やUNESCO$${^{*2}}$$など単語の先頭の字や音節を組み合わせて綴り読みにした語を「頭字語」と言うらしい。いつ頃からある言葉だろう。最近できた言葉に違いない。何となくそう思う。英語では「acronym」と言う。英単語の方は1940～45年にできた$${^{*3}}$$ようだ。ということは「頭字語」は戦後に作られた言葉になる。

　このacronym専用の辞書を見つけた。「Globalacronyms$${^{*4}}$$」と言うサイトである。世界中のacronymが集められているようだ。申請すれば新しく追加もできる$${^{*5}}$$らしい。間違いだらけのウィキペディア$${^{*6}}$$と違って、勝手に追加するのではなく、追加を申請する形になっているので、少しは確度が高いと考えられる。「NHK$${^{*7}}$$」を検索してみると「Nippon Hoso Kyokai$${^{*8}}$$」とでてくるが、何語が基になっているかを示すところには「English」と出てきている。ここは「Japanese」でないとおかしい。大体、この程度の確度なのだろうか。

　それにしても昔から気になっていたのは「-nym」という英単語がいくつかあるということだ。「synonym(同義語)$${^{*9}}$$」「antonym(反意語)$${^{*10}}$$」「retronym$${^{*11}}$$」「eponym$${^{*12}}$$」「anonym(匿名)$${^{*13}}$$」「pseudonym(雅号、仮名)$${^{*14}}$$」など。「synonym」「antonym」「retronym$${^{*15}}$$」「eponym」は「～語」と言う意味なのに「anonym」「pseudonym」は「～名」になっている。言葉と名前とでは意味が随分と違ってくる様な気がする。これが「-nym」付き英単語の意味を憶えるのに混乱のもとになっている。

　共通しているのは「nym」ではなく、「onym」であった。「onym」はギリシャ語の「名前」を意味する「onoma, onyma$${^{*16}}$$」からできた接尾辞らしい。本来は「名前」と言う意味だったのが、「単語」と言う意味も持つ様になったのだろう。

　漢字の「名」は「名前」を意味するが、「文字」と言う意味もある。真名、仮名$${^{*17}}$$は、それぞれ漢字、平仮名もしくは片仮名のことだ。中国語で文字と言えば漢字であるし、漢字は言わば西洋語の単語に相当する。ということは洋の東西を問わず「名前」と「単語」とが同じ意味を持つと言うのは面白い。考えてみれば、人や物の名前は、言語の基本単位であるから当然と言えば当然なのかもしれない。

*1　20041117　サフェージュ
*2　20061021　世界無形遺産
*3　Acronym Definition | Definition of Acronym at Dictionary.com
*4　Globalacronyms
*5　Globalacronyms
*6　20090928　カッターシャツ
*7　20090321　国辱番組
*8　Acronym NHK - Definition　※データベースは消滅して、Internet Archiveにも記録が残っていない
*9　synonymの意味 英和辞典 - goo辞書
*10　antonymの意味 英和辞典 - goo辞書
*11　retronymの意味 英和辞典 - goo辞書
*12　eponymの意味 英和辞典 - goo辞書
*13　anonymの意味 英和辞典 - goo辞書
*14　pseudonymの意味 英和辞典 - goo辞書
*15　20011217　カメノテ(2)
*16　name Online Etymology Dictionary
*17　20050720　ワと○