Dave Mason ｢Alone Together｣ (1970)

サイケデリックな音楽が真っ盛りであった60年代後半のロック。そんな中、スワンプロックが盛り上がってきます。このムーブメントの中心人物がデラニー＆ボニー。そしてこのムーブメントが勃興する以前、1967年の春頃、デイヴ・メイスンはLA訪問時、グラム・パーソンズの紹介でデラニー＆ボニーと会います。1967年というとデイヴはトラフィック結成間際の頃。でも結局はスワンプへの憧憬は捨て切れなかったのか、デイヴは1969年、トラフィック脱退後に渡米し、デラニー&ボニー等の協力の下、ファーストアルバムを制作します。
それが英国ミュージシャンとしては初のスワンプ・アルバムと云われている「Alone Together｣です。

本作はトミー・リピューマが主催した新レーベル、ブルー・サムから発表されたもの。ブルー・サムというとベン・シドランとかクルセイダーズとかジャズ、AOR系をついつい連想してしまいますが、こんなアルバムも発表しております。プロデューサーはトミーとデイヴ。

もちろん参加ミュージシャンも紹介しておきます（特に本作においては、参加ミュージシャンを知るだけでも本作の凄さが理解して頂けるのでは）。
ヴォーカル・・・ボニー・ブラムレット、リタ・クーリッジ
ギター・・・エリック・クラプトン（但しクレジットなし）
ベース・・・カール・レイドル、ラリー・ネクテル
キーボード・・・レオン・ラッセル、ジョン・サイモン
ドラムス・・・ジム・ゴードン、ジム・ケルトナー、ジム・キャパルディ

皆、デラニー&ボニー・ファミリーなんですね。しかもドラムはジムばかり(笑)。ジム・ゴードンは後にレイラの共作者としても名を馳せたドラマーで、個人的には重々しいドラム・プレイが大好きなんですが、結局不幸な末路を辿ることになってしまいます。もうひとりのジム（ケルトナー）はビートルズ関連のソロアルバムにはよく名前も出てくるドラマーです。そして最後のジム（キャパルディ）はもちろんトラフィックのドラマーで、本作では⑧｢Look at You, Look at Me｣でデイヴと共作してますね(それ以外はデイヴ単独作品)。恐らく⑧のドラマーだけジム・キャパルディなのでしょうか。

アルバムトップの①「Only You Know and I Know」はオープニングナンバーに相応しい軽快なスワンプ・ナンバー。アコースティックのカッティングが音の素朴さを表してます。そのアコギに絡んでくる粘着質なギターもいい！あとこのモッサリとしたグルーヴ感はジム・ゴードンのドラムだと思われます。軽快なスネアワークもカッコいいですね。

③「Waitin' on You」はちょっとしたロックンロール系ナンバー。
ギターのリフは完全にブギー調ロックンロールです。女性ヴォーカル（リタ・クーリッジ??）のコーラスなんかはR&Bっぽくもあったりして、ライヴ映えしそうな1曲です。

ちょっとイントロがスペイシーな感じの④「Shouldn't Have Took More Than You Gave」。
ギターの音色がワウワウを効かせているのか、効果的ですね。この曲と⑥｢Sad and Deep as You｣は後にトラフィックに復帰した時のアルバム｢Welcome To The Canteen｣にも収録されてます。トラフィック・ヴァージョンはあまり本作のものと変化はなく、あまり面白味を感じさせませんが。

⑤「World in Changes」はマイナー調の湿り気を帯びたような楽曲。
後半はキーボードを中心としたスリリングな展開になってきます。本作は確かにスワンプなアルバムなんですが、こうした楽曲なんかは英国人らしい音だし、陽気なアメリカ人には作れない音ではないかと思ってしまいます。

エンディングトラックは⑧「Look at You, Look at Me」。
荒野をさすらうカウボーイを勝手に連想してしまうような曲。デイヴのヴォーカルがかっこいいんですよね。バックの演奏のスワンプフィーリングもいいですね。エンディングの熱いギターソロはエリック・クラプトンらしいのですが、クレジットには名前がなく、実際のところはわかりません。ただこのギターはクラプトンでは??と思わせる音ですね。

デイヴはトラフィックのライヴに一時参加するも（その時の模様が｢Welcome To The Canteen｣に収録されてます）、以降はソロ活動を続けてます。英国人らしからぬ、実にアメリカンなアルバムも発表していますね。