怖いけど楽しむ！
新年早々、初チャレンジ！昨日は、人生初の「駅伝」に参加してきました。
と言っても、たった２キロ。アスリートの人からすれば、大げさなっと笑われそうですが、私にとってはドキドキのチャレンジ。
昨年5月から参加しているジョギングレッスンのチームで出場したのですが、日にちが近づくにつれ、気楽に出ますなんて言わなきゃよかった。。。と後悔の日々。
体調くずさないように、風邪ひかないように、だけど練習しておかないと走れないし・・・と年末年始は頭の片隅で、ずーっとドキドキ。
毎日練習すると疲れてしまうので１日おきにジョグ練習。２キロは自分の中では一生懸命スピードアップで、前後はゆっくり走を繰り返すように、坂道があるコースを下ったり、登ったり。大晦日もお正月も練習しましたよ！ １週間前からお酒もコーヒーもやめて、とにかく免疫力が下がらないように、気を付ける日々。（走るのはたった２キロですよ・・・笑）
あまりに緊張しすぎて、レース二日前に、「寝過ごした！！！」と慌てて起きる始末。どんだけびびってんだよ？？て感じですよね。
そんなこんなで迎えた当日、心配していたお天気も良好で、少し冷たい風が吹いていましたが、い～いお天気。駅伝日和！
ひさしぶりのレースということで、補給ゼリーや着替え、ウェアもフルマラソンの時と同じように準備。（しつこいですが、走るのはたった２キロです笑）会場について、ゼッケンをもらうと、なんと私は4区。そう、ドキドキがまだまだ続きます。。。（本当は2区で早々に終わりたかったんですぅ）
前日に、都道府県別女子駅伝をテレビで観戦していたので、「おおー、テレビで見るように待機しているとゼッケンで呼ばれるのね」とか、「タスキはゴール前に外して、両手で伸ばして次の人が取りやすくするのね」など、一緒に参加している中学や高校の陸上部の子たちの様子を見ながら、素人には刺激たっぷりすぎる！
いよいよ、前の区の選手がもどってきました。トラックを回ってからタスキを受け取りスタートするので、姿が近づくと、もう心臓バクバク。それと同時に、自分でも不思議でしたがワクワクが大きくなっていました！それは、「自分なりに練習してきた。ストレッチもしっかりできた。だから、大丈夫！」そんな風に思っていたのです。
いざスタートすると、もう余裕なし（笑）ついつい序盤で飛ばしガチでしたが、風が強く、鼻がつまってきて、呼吸が、く、くるしい・・・。
それでも懸命に前に前に、、、、でも、上手くリズムが取れない！！！
その時、背後からものすごいスピードの足音が、近づいてきました。
「〇〇さん（私の名前を呼ぶ声）！ファィト～～！！！」
すんごい大声で、ジョグレッスンの先生が叫びながら、追い抜いていきました。先生は別チームのアンカー５区。つまり、私のチームは周回遅れ。
激をもらって、一生懸命スピードアップをしているつもりでしたが、そう上手くいきません。でも、沿道の学生さんたちの声援に支えられ、どうにかこうにか、トラックに入り、あと半周。テレビドラマのようなスピードアップはできませでしたが、最後の直線は意地で全速力！
無事にタスキを渡し、ドキドキのレースは終了しました。
チームのアンカーが戻ってくるのをみんなで迎え、全員元気で終了しました！初めての駅伝。ひとりでゆっくりペース配分するマラソンとは違って、タスキを繋げないといけないっとプレッシャーもありますが、誰かが待っていてくれる・・・なんとも言えない体験でした。
今までの自分だったら、「やっぱりやめます」と言って辞退してしまいそうでしたが、自分から出たい！と言ってチャレンジしたからには、逃げずに達成しよう！逃げそうになる気持ちをワクワクに変換できたのは、やっぱり練習でした。自分なりに練習できたと思えたから、2キロを走り切れるという自信にはなりましたよ。自分を信じると書いて「自信」。あらためてそうだなと実感。次は、もっともっと練習して順位を上げてタスキを渡したい！そんなことも考えながら帰路につきました。
さて、今回、ひさしぶりのレースということで、今までやっていたように、アロマの香りをハンカチタオルに染みこませ、ポケットにしのばせていました。選んだのはオリジナルアロマブレンド”ＴＯＫＩ”の香りです。
ペパーミントやティートリーなど鼻通りがよくなるような香りがブレンドされています。フルマラソンだと、途中で苦しくなったら、そっと香りを嗅いで、またリフレッシュして走る！を繰り返すのですが、今回は、そんな暇もなく終了したので（笑）、終わってからゆっくり香りでリフレッシュしましたよ。
「初めて」の体験は、まだまだ何歳からでもできるんだと実感した今回のチャレンジ。これを読んでくださった「走ったことないよ」と思われた方は、ぜひ！それを「初めてのチャレンジ」にされてみてはいかがでしょう？
2025年は、まだまだ始まったばかりです！