私をライフセービング全日本選手権9連覇に仕立てた大嫌いだったあだ名

小学5年生の夏

全国JOCジュニアオリンピックで4位だった私は

天狗になってた

もちろん、その時は自分で自分のことを

「調子に乗ってる」

だなんて思いもしなかった

でも、今、思い返せば何かと甘えていたような気もしなくもない…

どこか痛ければすぐにコーチに言ったり

練習も頑張っているつもりだったのかも

集中できていなかったかも

向上心にかけていたかも

もっともっと、できることあったんじゃないかな

そして、私についたあだ名は

「過去の栄光にしがみつく女」

しかも、名付け親は

クラブで1番結果出していて

尊敬している先輩

携帯の電話帳にもそのあだ名で入れられていて

バカにされたの覚えている

「ゆりかの”ゆ”でもなく、

みついの”み”でもなく、

“か”で検索しないと出てこないの忘れてたわー」

超ムカつくーーーーー！

そもそもメダルだって獲っていないのに

栄光だなんて思ってないし！

だけど、全国4位以上の結果を出せていない私が何を言い返しても

そのあだ名を取り消してもらえることはなかった

でも、今となってはこのあだ名に

ちょっぴり感謝？している

水泳から離れて

ライフセービングを始めた

大学1年時には全日本選手権3位

大学2年時に、オーシャンウーマン、200mスーパーライフセーバーの2種目で優勝した

だけど

私の頭に浮かんでくるのは

大嫌いなあだ名

もうそのあだ名で呼ぶ先輩は近くにいなかったけど

あだ名だけは、まとわりついてきた

常に私に

「調子にのるなよ」と

ささやき続けた

金メダルも賞状も一回も飾らずに

すぐに箱にいれて

日付と種目名だけ記して

クローゼットの奥底にしまった

今でもそれは続いている

世界大会のメダルさえも

飾ろうかな？って一瞬足りとも思わず

箱の中にしまった（笑）

もちろん、嬉しくないわけじゃない

金色だったら飾るかな…

いや、

ライフセービング競技においての

メダルは飾ることはないかも

金色が最終地点じゃないから

あ、箱に書いてるのは日付と種目だけじゃなかった！

団体種目はメンバーも書いてる！

一緒にメダルを獲った先輩方も同期も後輩も元気かなぁ〜！