ここだというときに打つ

月曜日に先生から，出頭の打ち方をアドバイス。そのアドバイスにしたがって，今週は稽古を継続中。

相面で負けることがなくなりました。もちろん，技量も経験も数段上の先生には相面で負けます。しっかり吹き飛ばされます。けれども，今まで，うーん，剣先，それるなーという先生には相面，負けなくなりました。

相面にならなくなっただけなようにも思います。例えば，先に面を打つ。あるいは，先に面を打つが竹刀で受けられるというパターン。機会じゃないときに打っただけ？しかし打っているときは，「ここだ！」と思って打っている。打った後も変な感じがない。変な感じというのは，ぷつりと緊張が切れる感じ。緊張が切れるときは，ありゃりゃ，なんで今打ったの？というときに感じる感じ。それがないから，たぶん打つ機会だったのではないでしょうか？それに，先生が受けるだけになっているということは，打つ機会でよかったのでしょう。打つ機会じゃないんでしたら，応じられているはずですから，稽古という制約のなかでいえば，「面あり！」と考えてよいのでは？剣道に防御という考えはないはずだし。

もちろん，面を打って，なんだか変な感じ，「ああ，今は打つときじゃなかった」という面もあります。構え合っているとき，身体は「いくぞ，いくぞ，いくぞ」，心は「うーん，来い，来い，来い」と相手との間に張り詰めた空気がある。それが打つと，その空気が白ける。「あ，今じゃなかった」だいたいそういうときは，相手の攻めを我慢できなくて，ぱっと打ってしまうとき。我慢して，自分からもう一度攻めるべきだなー。けれども，パッと打ってしまう。やっぱり，相手の動きを見ているからかな。兆しを見ないとなー。兆しは見ることはできないけれど。感じないといけない。じっと，ずっと，見ていると見えるはず。見えるまでは打たれる，打たれる。

むちゃくちゃ強い先生がおられる。どの先生も強いですけど，その先生は僕から見るとむちゃくちゃ強い。木曜日にかかってみる。背が高い。背比べをしてみる。面の上はとても見えません。けれども，見るんだ！

初太刀。相面。打った後，体が崩される。くそー。

稽古がはじまる。ぴりぴりとした気。打つ度に体ははじかれてしまうが，ぴりぴりとした気は切れることがない。きちんと稽古になっていると，感動。

「一本」と先生が言われる。「え？一本，があるの？」

稽古しか考えていなかったので，一本，どうかかっていけばいいのか，考えがなかった。今思えば稽古どおりでよかったのに，あー，どうしようか，とたんにわからなくなった。すると，やっぱりかー。構えている間はいい。けれども，打ったとたんにぴりぴりした感覚がなくなるんです。すーと。あー，打つ機会じゃなかったんですね。それが続きました。

稽古後，挨拶に行く。「ずいぶんよくなっている」という言葉。「ずいぶん」という言葉はおっしゃっていたかなー。今勝手に入れたかもしれない。とにかく，よくなっているというのは３度おっしゃったので，そう言われたのはたしか。やったー。でも，僕もそう思っていたんです。よくなったなー。

打つ機会を変えるとこんなにも変わるんですね。じゃあ，もっと考えてみて，もっと上達したい。技量や経験も増せばよいけれども，どうしたって，他人には負ける。じゃあ，自分に何ができるかと言ったら，気持ちかなー。いわゆる肚というやつだ。技量ももちろん大切にします。けれども，自分の場合。肚のほうだろうな。肚で勝負だ！