エピソード５５　かまど神

55 かまど神

火の神であると同様に農業や家畜、家族を守る守護神
ともされる。
一般にはかまどや炉のそばの神棚に祀るが、祀り方の
形態は地方によって様々である。

日本の仏教における尊像・三宝荒神は、かまど神とし
て祀られることで知られる。
これは、清浄を尊んで不浄を排する神ということから
火の神に繋がったと考えられている。
また近畿地方や中国地方では、陰陽道の神・土公神
(どこうしん)がかまど神として祀られ、季節ごとに
春はかまど、夏は門、秋は井戸、冬は庭へ移動すると
考えられている。
竈三柱神は（かまどみはしらしん）オキツヒコ
（奥津日子神）・オキツヒメ（奥津比売命）
カグツチ（軻遇突智、火産霊）とされ。
オキツヒコ・オキツヒメが竈の神で、カグツチが
火の神である。

55かまど神　オリジナルストーリー

健一は悩んでいた。祖父の代から続く中華料理店の三
代目だがこのところ客足が減ってきていた。
なんとか新しい看板メニューを作ろうと試行錯誤して
いたが満足のいく料理ができずにいた。

健一：
ダメだ！　新しいメニューを創作しようとしても思っ
た味にならない。　　　どうしたらいいんだ！

次の日も、その次の日も店が閉店してから深夜まで新
作料理にチャレンジしていたが成果は出なかった。

そんなある日の晩、疲れ果てた健一が厨房で椅子に座
りうたたねしていると、誰かが声をかけてきた。

かまど神：
おい、おいお前、
そんなところで寝ていると風邪ひくぞ。

健一：
だ、だれだ？　え！お前はじいさんの頃からある
かまど神のお面じゃないか。

かまど神：
そうじゃ、この店の厨房にかけられて５０年ずっとこ
の店を見てきたかまど神じゃ。
どうやらお前料理に行き詰っているようじゃな。

健一：
ああ、じいさんの代から続くこの店の味、絶対に旨い
それは自信がある。しかし同じ味を真似てるだけでは
進歩がない、最近あきられてしまったのかお客さんが
減ってきているんだ。ここは何とかうちの新しい看板
メニューを作って挽回したいんだ。

かまど神：
なるほどな、しかしお前さん本当に親父さんやお爺さ
んがやってきた料理がきちんと再現できていると思う
か？
ワシが見る限り二人は鉄人と言われるくらいの中華の
達人だった。
中華料理は炎との格闘だ、火加減、温度、時間どれか
一つが悪かったら料理がダメになってしまうんじゃ。

健一：
わかったよ、かまど神。教えてもらう親父もじいさん
もいない、たのむ俺に中華料理の炎の神髄を教えてく
れ。　　　　　お願いします！

かまど神：
よく言った！よしそれなら今日は徹夜で特訓だ弱音を
吐くなよ、健一！

こうして健一とかまど神の特訓は朝まで続いた。
そして中華料理の基本とされるチャーハンと代々の看
板メニューのエビのチリソースが出来上がった。

健一：
う、うまい！　いままで作れていたと思っていた親父
やじいさんの味には到達できていなかったんだ。
かまど神ありがとう、目が覚めたよ！

妻：
あなた、起きて、風邪ひくわよ。

健一：
え、俺本当に寝ていたのか？　でも、、、、
ちゃんとチャーハンとエビチリは出来ている。
夢じゃなかったんだ。

こうして健一の中華料理店は徐々に客足が戻ってきて
繁盛するようになっていった。　
店の厨房のかまど神のお面はあの晩以来しゃべらいが
健一には少し微笑んだ顔になった気がしていた。