ショートショート　幸福の実のなる木

　その木になる実を食べた人は、幸せになる――。
　噂は人々の口から口へと伝わり、いつしかその木は、『幸福の実のなる木』と呼ばれるようになった。
　ある人は、その実を食べた三日後に宝くじが当たった。ある人は、その実を食べてしばらくすると結婚した。ある人は、長年苦しんでいた病がコロッと治った。
　我も我もと求める人が増える一方で、誰も『幸福の実のなる木』がどこにあるのかは知らなかった。
「どうせ、ただの都市伝説だ」「そんな木、あるわけないわ」
　一時はテレビを騒がせた『幸福の実のなる木』の話題も、いつしか人々から忘れ去られた。

　世界の果て――。
　男は、『幸福の実のなる木』を守る番人だった。そして最近、彼は心からの幸せを味わっていた。もう、働く必要がなくなったからだ。
「ああ、なんて俺は幸せだろう……！」
『幸福の実のなる木』をかじりながら、男はそう言った。実は全部、男に食われてしまったのだ。