私が高校卒業後にイギリス学部留学してエジプト学の学位を取得してきた話 #6

2019年1月23日 21:56

＊画像はギザの大ピラミッドに面してるケンタッキー＆ピザハットです。
（この時のレシートがどっか行ってしまってショック。。。）

前回の続きですが、学部1年目の後期が始まると、授業前の教室に大学院生が現れて「大学院生と学部生でエジプト旅行を企画してるので、参加したい人はいますか？　チラシを配るので連絡してね！」と宣伝してきたので、即答、即挙手しました。

チラシを読んでみるとエジプト旅行は毎年恒例らしく、夏休みが始まる6月になったらすぐ出発するとのこと。リヴァプール大学の夏休みは6月から9月までほとんど4ヶ月間あって、適当に観光してから一時帰国するつもりだったけども、エジプト行ける方がもっと楽しいので迷いはありませんでした。

カイロからアスワンまで10日間でナイル川沿いに南下していく弾丸ツアー！費用は忘れたけどポンドも高かったから日本円で20万円くらいだったと思う。イギリスからだとエジプトは格段に近くて、それほど時間がかからないのが、今となっては羨ましい。。。

エジプトのイメージって砂漠かもしれないけども、建造物がある場所は土台がしっかりした土地です。ギザのピラミッド群も硬い岩盤の上に建造されています。だからゴツゴツしているし、問題なく歩けるんです。

遺跡を巡る移動は観光バスに乗って行きました。参加者が大学院生を含めて20名くらいだったので、観光バスは2席ずつくらい使えて広々としてたなぁ。外気は灼熱だけど、バスの中は極寒という感じで、体調を崩す人もいたりしました。

あの有名なスフィンクス、デカすぎて、迫力ありすぎて、「すごい」しか感想が出なかった。改めて写真を見ると、何千年も前に作られたものが今も残っていることに感動するね。

そういえば、幕末の志士がフランスへ向かう途中でエジプトに寄っていたという話を知っていますか？いわゆる遣欧使節団なんですが、エジプトのスエズ運河が開通する数年前だったので、スエズからカイロは陸路だったので観光してたみたいです。

こちらが当時の写真です。まだ砂が取り除かれておらず、私の撮影したスフィンクスとは違って地表から頭までが低く見えますね。ちなみにスフィンクスは大ピラミッドの真ん前にいる構図になっています（上の写真で写ってるピラミッドは隣の小さなもの）。

この後は少し移動してサッカラという町にある、もう少し古い時代に作られた古王国時代のジョセル王の階段ピラミッド（Step Pyramid）（上の写真）や、角度が少し鈍角で低めな古王国時代のスネフェル王の赤ピラミッド（Red Pyramid）（下の写真）にも行きました。

他にもオープンエアーな博物館に寄ったりもしました。ここに展示されていたのは新王国時代のものがほとんどだったと思います。紀元前16世紀から紀元前11世紀頃なので最近できたものです。

上の写真には私が一番好きなトト神（Thoth）が左に彫られてます。トト神は月の神でもあり知恵の神でもあり、他にもいくつか役割を持っていて、エジプト神話における主要な神々の1柱です。鳥のトキの頭をした姿で描かれる他、ヒヒの姿でも描かれることがあります。ヘリオポリス（Heliopolis）という地域の神話では世界の始まりに自ら生まれたという解釈がされている不思議さもあります。