別れの春

３月の終わり、京都駅で東京行きののぞみを待った。
新幹線の自由席ホームで、高校生かな？と思われる
男子４人組の後ろに並んだ。
彼らは結構ハイな様子で仲良く話をしていた。

突然、「写真撮ってもらえますか？」と１人が私に言った。
「はい。ここで良いのですか？」
「はい」と言い、ホーム柵を背に４人が並んで、笑顔でこちらを見た。
緊張して写真を撮った。
「ありがとうございます」と彼らは言った。
私は「のぞみ号が入って来た時が良かったら
又写真とりますよ」と言ってしまった。
１人が「はい」とうなづいた。

その後しばらく、彼らはとっても楽しそうにワイワイしていた。
今頃？初めてのぞみに乗るの？わくわくうれしいの？
でも荷物持っていないし旅行でもなく、遊びに行くの？
４人の様子は不思議だった。

そこに、のぞみ号が入って来て停車した。
ドアが開いて、多くのお客さんが降りてこられた。
急に彼らは、１人対３人の立ち位置に変わった。
そして１人に向かって３人が別れの言葉を言い出した。
のぞみ号を背にした方の彼は、涙目になっていた。
あんなに笑顔だったのに・・・
その傍らで、私は先に乗車した。
遅れて、東京に向かう彼が、涙顔で席を取りに来て
又すぐにドアの方に戻った。
「最高だった」と言う声が聞こえた。
そして、電車が動き出した。
再び彼が戻ってきた。
やはり、涙にぬれた顔であった。

全てが理解できた。
ああ、いい友達だったのだ。
１人が東京に行ってしまうのを見送りに来ていたのだ。
さみしさを紛らわすためのポーズだったのだ。
私が撮らせてもらった写真は
別れ際の４人の写真だったのだ。
こちらも涙が出そうになった。
きっと彼らは、大人になってもいい友達だろう。

SNS等の時代に
若者たちの
心打つこんな別れの姿を間近に見られて
うれしかった
美しいと思った

こんな絆の友達がいたら
離れていても
いろいろなことがあっても
きっと大丈夫だろう

１人で電車に乗った彼に
心の中で応援の拍手をした。