地域ビジネスが生むブランド杉サウナの可能性
近年のサウナブームが国内の木材業界にも波及しています。これまでサウナに使用される木材は輸入品が主流でしたが、地政学リスクの高まりと輸入木材のコスト上昇により、国産材の需要が増加しています。日経新聞6月15日付の記事では、国産杉を使ったサウナの人気の背景とその地域活性化への影響について紹介します。
近年、サウナ人気が国内の木材業界にも波及しており、特に国産杉を使用したサウナが注目を集めています。従来、杉は高熱の環境には向かないとされてきましたが、新たな技術と工夫によりその特性が活かされています。背景には、地政学リスクの高まりや輸入木材のコスト上昇があります。新木場ネットワークスは秋田県産材を使用した「サムライサウナ」を製造・販売し、宿泊施設や個人向けに約30台を販売しました。また、スタートアップのリバティシップは「バレルサウナ」を展開し、各地の製材所と連携して「地産地消サウナ」として販売しています。こうした国産材の利用拡大は、住宅需要の低迷で冷えた木材市場に新たな風をもたらしています。
日本産の杉を使用したサウナが注目されていることは、国産材の価値を再認識する良い機会だと感じました。杉はこれまで利用方法が限られていましたが、サウナという新たな用途での活用は、素材の可能性を広げる新しい取り組みとして評価されるべきです。また、鳥取県智頭町の「智頭杉」のようにその地域の杉を活用し、地域の製材所と連携して「地産地消サウナ」として展開することで、地域製品としてのブランド化と地域経済の活性化にも寄与している点が重要です。
マーケティング的考察
地産地消の強み: 地元の製材所と連携して「地産地消サウナ」を展開することは、地域経済の活性化につながります。また、地域のブランド力を高めることができ、消費者に地域産品の価値を訴求できます。
持続可能なサプライチェーン: 輸入木材の不安定さに対処するために国産材を使用することは、サプライチェーンの安定化に寄与します。特に地政学リスクの高まりや輸入木材のコスト上昇に対応するためには、国産材の利用が効果的です。
高品質の訴求:「大トロ」と称される 無節の産杉材を使用することで、品質の高さをアピールしています。従来は高熱箇所に向かないとされてきた杉材も、技術の進歩によりその特性が活かされています。これにより、高級志向の消費者に対して希少性や高級感を訴求することが可能です。
まとめ
国産杉を使用したサウナは、トレンドでもあり地域経済の活性化や持続可能なサプライチェーンの構築、高品質の訴求など多くのメリットをもたらしています。杉の新たな活用方法としてサウナを取り入れることで、素材の可能性を広げます。サウナの材料としての市場そのものは決して大きくないかもしれませんが、日本の木材産業が活性化するきっかけとなるかもしれません。
以前、豪邸のお風呂といえば檜風呂でした。近い将来、国産ブランド杉のサウナがステータスになる日が来るかもしれません。
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